44 M. W. BEYEKINCK. RECHERCHES SUR LA CONTAGIOSITÉ 



une réponse affirmative à cette question. Avant moi, d'ailleurs, 

 d'autres avaient déjà eu la même idée, comme je l'ai reconnu 

 par un passage d'un article publié dans l'une des dernières 

 années du Gardener^s Chronicle , passage , toutefois , que je ne 

 puis plus retrouver. Je ne parvins pas , il est vrai , à découvrir 

 des bactéries dans tout morceau quelconque de gomme, et M. le 

 professeur De Yries , dont j'invoquai le secours, ne les vit pas 

 non plus ; mais dans quelques petits fragments je trouvai des 

 bactéries en grand nombre, et je supposai que ces bactéries 

 pouvaient passer à un état difficilement visible. Il faut convenir 

 pourtant que certains phénomènes observés au cours de la 

 maladie de gomme, phénomènes sur lesquels je reviendrai plus 

 loin, s'expliquent mal par cette hypothèse bactérienne. Aussi, 

 au bout de quelque temps , je reconnus que cette présomption 

 était tout à fait inexacte ; mais , en attendant , elle m'avait con- 

 duit à entreprendre une série d'expériences d'inoculation avec 

 des parcelles de gomme , expériences qui m'apprirent , en premier 

 lieu , que la maladie de gomme est éminemment contagieuse 

 et facile à provoquer artificiellement ; en second lieu , que des 

 fragments de gomme chauffés ou bouillis pendant longtemps 

 perdent leur pouvoir d'infection, de sorte qu'il restait peu de 

 doute concernant le fait qu'un organisme vivant devait être im- 

 pliqué dans la contagion. Après avoir poursuivi mes expériences , 

 dans les circonstances les plus diverses, pendant plus d'un an, 

 je réussis enfin à établir avec certitude la vraie nature du con- 

 tage de la maladie de gomme. 



Je trouvai, en effet, que la virulence n'appartient qu'aux 

 fragments de gomme qui renferment les spores d'un certain 

 Champignon d'une organisation relativement élevée , appartenant 

 à la classe des Ascomycètes, et que ces spores, même quand 

 on les introduit séparément, c'est-à-dire non enveloppées de 

 gomme, sous l'écorce des Amygdalées, donnent lieu à des phé- 

 nomènes pathologiques remarquables et, par un mode d'infection 

 spécifique, produisent toujours sûrement une affection gommeuse 

 locale. 



