TH. W. ENGELMANN. RECHERCHES SUR LES RELATIONS ETC. 205 



manière absolue (pas plus qu'aucune autre des lois naturelles), 

 mais seulement d'une manière approchée; il est vrai que, au 

 témoignage de nos expériences , cette approximation peut ne 

 pas différer beaucoup de l'accord absolu. 



Les conditions en question sont surtout les suivantes. L'ab- 

 sorption de lumière ne doit se produire que dans les particules 

 chromopbyllifères assimilatrices. Les objets doivent se trouver 

 dans un liquide approprié, dont la température ne s'éloigne pas 

 trop de celle à laquelle a lieu ordinairement la végétation des 

 cellules. Toutes les particules de chromophylle , aptes à l'assimi- 

 lation et exposées à la lumière, doivent disposer constamment 

 de quantités suffisantes de CO^ , c'est-à-dire, de quantités au 

 moins aussi grandes que celles qu'elles peuvent décomposer dans 

 les circonstances données. L'éclairage, enfin, ne doit être ni 

 assez intense pour que les limites du pouvoir assimilateur des 

 corps chromophylliens soient dépassées, ni assez faible pour 

 qu'il n'émerge plus une portion notable de la lumière incidente 

 de chaque longueur d'onde. 



Toutes ces conditions sont suffisamment remplies dans la 

 méthode des bactéries. Moins elles sont satisfaites, plus le 

 rapport entre la grandeur de l'absorption et celle de l'assimi- 

 lation change et en même temps se complique, à tel point que 

 bientôt la question d'une relation quantitative générale — c'est- 

 à-dire applicable à tous les cas — entre la lumière , l'absorption 

 et l'assimilation, n'a plus aucun sens. 



Or tel est , plus ou moins , le défaut de toutes les recherches 

 faites jusqu'à ce jour (sur des objets macroscopiques). Leurs 

 résultats ne valent chaque fois que pour les conditions spéciales 

 et compliquées dans lesquelles ils ont été obtenus. Ils ont besoin 

 d'être expliqués eux-mêmes au moyen de ces conditions et des 

 relations élémentaires exprimées dans nos équations. Cela n'em- 

 pêche pas, bien entendu, que ce qui leur manque en valeur 

 théorique, ils peuvent le regagner en importance pratique 

 immédiate. 



Il est au plus haut degré remarquable que , d'après l'équation 

 Eabs =Eas3, Futilisation de la lumière au profit de la fonction 



