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Die Säugthiere, welche die Ordnung- der Edentaten zusammensetzen, stim- 

 men mit einander überein durch den Mangel der Schneidezähne, und durch grosse 

 Nägel, die entweder zum Klettern oder zum Graben bestimmt sind. In Bezie- 

 hung auf die Zähne zeigen diese Thiere unter einander grosse Verschieden- 

 heiten; einigen fehlen die Zähne ganz (31ams, Myrmecojyhaga)^ andere haben 

 blos Backenzähne (OrytteropuSj Chlamyphorus^ Gürtelthiere). Bei einem Gür- 

 lelthier (^Dmypm sexn'nctns) kommt sogar oben auf jeder Seite ein Schnei- 

 dezahn vor. dem zwei Zähne im Unterkiefer entsprechen. Diese Schneidezähne 

 sind aber nicht vorne im Munde, sondern seitlich angebracht, in einer geraden 

 Linie mit den Backenzähnen. Choloepus hat Eckzähne und Backenzähne. Die 

 Zahl der Zähne ist meist nicht gross, doch bei Pn'odo/ifes, Fr. Cuv. {^Dasyptis 

 gigas) ist die Zalil der Backenzähne sehr beträchtlich. 



Die Faulthiere oder pflanzenfressenden Edentaten haben durch ihre kurzen 

 Maxillen und die abgerundete Gestalt des Kopfs, durch die Lage der beiden 

 Milchdrüsen an der Brust, durch die Gestalt der Gebärmutter Aehnlichkeit mit 

 den Affen, zu welchen sie sogar von Wagler und Andern gestellt worden 

 sind; aber die Faulthiere stionnetj in ihrem innern Bau in vielfacher Hinsicht 

 mit den übrigen Edentalen überein. wie aus der anatomischen Darstellung der 

 einzelnen Orgaue ausführlich gezeigt werden wird, und das fossile Megathe- 

 rinm bildet ein Zwischenglied zwischen den Faulthieren und den Gürtelthieren. 



Die Mouotremen (Schnabelthier, Echidna), welche sonst zu den Edentaten 

 gezählt wurden, haben mehr Verwandtschaft mit den Beutelthieren, doch kommt 

 ihnen so viel Eigenthümliches zu, dass sie am passendsten als eine eigene Ord- 

 nung der Säugthiere aufgestellt werden. 



Wir theilen die Edentaten in pflanzenfressende und insektenfressende. 



