INTRODUCTION. I I 



de nier tout ce qui avoit été observé par 

 des missionnaires. 



Depuis la fin du dernier siècle, une 

 révolution heureuse s'est opérée dans la 

 manière d'envisager la civilisation des 

 peuples et les causes qui en arrêtent ou 

 favorisent les progrès. Nous avons appris 

 à connoitre des nations dont les mœurs, 

 les institutions et les arts diffèrent presque 

 autant de ceux des Grecs et des Romains, 

 que les formes primitives d'animaux dé- 

 truits diffèrent de celles des espèces qui 

 sont l'objet de l'histoire naturelle des- 

 criptive. La société de Calcutta a répandu 

 une vive lumière sur l'histoire des peuples 

 de l'Asie. Les monumens de l'Égypte , 

 décrits de nos jours avec une admirable 

 exactitude , ont été comparés aux monu- 

 mens des pays les plus éloignés, et mes 

 recherches sur les peuples indigènes de 

 l'Amérique paroissent à une époque où 

 l'on ne regarde pas comme indigne d'at- 

 tention tout ce qui s'éloigne du style dont 



