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travent les communications , et contri- 

 buent par là à l'étonnante variété des 

 langues américaines. Aussi Ton observe 

 que cette variété est moins grande dans 

 les savanes et les forets du Nord que les 

 chasseurs peuvent parcourir librement, 

 sur les rivages des grandes rivières ^ le 

 long des côtes de l'Océan , et partout où 

 les Incas ont étendu leur théocratie par 

 la force des armes. 



Lorsqu'on avance qu'on trouve plu- 

 sieurs centaines de langues dans un con- 

 tinent dont la population entière n'égale 

 pas celle de la France, on considère 

 comme différentes des langues qui offrent 

 les mêmes rapports entre elles, je ne 

 dirai pas que l'allemand et le hollan- 

 dois, ou l'italien et l'espagnol, mais que 

 le danois et l'allemand, le chaldéen et 

 l'arabe , le grec et le latin. A mesure que 

 l'on pénètre dans le dédale des idiomes 

 américains, on reconnoît que plusieurs 

 sont susceptibles d'être groupés par 



