INTRODUCTION* 1 J 



tendance uniforme des idiomes annonce } 

 sinon une communauté d'origine , du 

 moins une analogie extrême dans les 

 dispositions intellectuelles des peuples 

 américains depuis le Groenland jusques 

 aux terres magellaniqnes. 



Des recherches faites avec un soin 

 extrême et d'après une méthode que 

 l'on ne suivoit pas jadis dans l'étude 

 des étymologies, ont prouvé qu'il y a 

 un petit nombre de mots communs aux 

 langues des deux continens. Dans quatre- 

 vingt-trois langues américaines exami- 

 nées par MM. Barton et Vater 5 on en 

 a reconnu environ cent soixante-dix dont 

 les racines semblent être les mêmes; et 

 il est facile de se convaincre que cette 

 analogie n'est pas accidentelle , quelle 

 ne repose pas simplement sur l'harmonie 

 imitative , ou sur cette égalité de con- 

 formation dans les organes , qui rend 

 presque identiques les premiers sons ar- 

 ticulés par les en fans. Sur cent soixante- 



