INTRODUCTION. 



et sur la dégénération des animaux 

 qui ont été portés d'un hémisphère à 

 l'autre. 



Plusieurs idiomes qui n'appartiennent 

 aujourd'hui qu'à des peuples barbares . 

 semblent être les débris de langues riches, 

 flexibles et annonçant une culture avan- 

 cée. Nous ne discuterons pas si l'état 

 primitif de l'espèce humaine a été un 

 état d'abrutissement ? ou si les hordes 

 sauvages descendent de peuples dont les 

 facultés intellectuelles et les langues dans 

 lesquelles ces facultés se réflètent étoient 

 également développées : nous rappelle- 

 rons seulement que le peu que nous 

 savons de l'histoire des Américains tend 

 à prouver que les tribus dont les migra- 

 tions ont été dirigées du nord au sud, 

 offroient déjà, dans les contrées les plus 

 septentrionales ? celte variété d'idiomes 

 que nous trouvons aujourd'hui sous la 

 zone torride. On peut conclure de là ? 

 par analogie , que la ramification ? ou ? 



