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la Grèce, intéressent l'ami des arts par la 

 sévérité du style , par le fini de l'exécution , 

 lors même qu'aucune légende , qu'aucun 

 monogramme ne rattache ces objets à une 

 époque déterminée de l'histoire. Tel est le 

 privilège de ce qui a été produit sous le ciel 

 de l'Asie mineure, et d'une partie de l'Europe 

 australe. 



Au contraire, les monumens des peuples 

 qui ne sont point parvenus à un haut degré 

 de culture intellectuelle, ou qui, soit par des 

 causes religieuses et politiques, soit par la 

 nature de leur organisation , ont paru moins 

 sensibles à la beauté des formes , ne peuvent 

 être considérés que comme des monumens 

 historiques. C'est à cette classe qu'appar- 

 tiennent les restes de sculpture répandus dans 

 les vastes contrées qui s'étendent depuis les 

 rives de l'Euphrate jusqu'aux côtes orien- 

 tales de l'Asie. Les idoles du Tibet et de 

 ITndostan , celles qu'on a trouvées sur le pla- 

 teau central de la Mongolie , fixent nos re- 

 gards, parce qu'elles jettent du jour sur les 

 anciennes communications des peuples, et 

 sur l'origine commune de leurs traditions 

 mythologiques. 



