ET MONUMENS DE L'AMÉRIQUE. j5 



descendent de la montagne ont creusé des 

 ravins de six à sept mètres de profondeur. 

 On marche dans ces crevasses qui sont rem- 

 plies de boue , et dont l'obscurité est aug- 

 mentée par la végétation épaisse qui en couvre 

 l'ouverture. Le corps des bœufs , qui sont les 

 bêtes de somme dont on se sert communé- 

 ment dans ces contrées , a de la peine à 

 passer dans ces galeries qui ont. jusqu à deux 

 mille mètres de longueur. Si on a le malheur 

 d'y rencontrer ces bêtes de somme , il ne 

 reste d'autre moyen de les éviter, que celui 

 de rebrousser chemin ou de monter sur le 

 mur de terre qui borde la crevasse , et de 

 se tenir suspendu en s'accrochant aux racines 

 qui y pénètrent depuis la surface du sol. 



En traversant la montagne de Quindiu , 

 au mois d'octobre 1801, à pied, et suivis 

 de douze bœufs qui portaient nos instru- 

 mens et nos collections, nous avons beau- 

 coup souffert des averses continuelles aux- 

 quelles nous avons été exposés les trois ou 

 quatre derniers jours , en descendant la pente 

 occidentale de la Cordillère. Le chemin passe 

 par un pays marécageux, couvert de bain- 

 bousiers. Lespiquans, dont sont armées les 



