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Le Cotopaxi est situé au sud-sud-est de la 

 ville de Quito , à une distance de douze lieues, 

 entre la montagne de Ruminavi, dont la crête, 

 hérissée de petit rochers isolés , se prolonge 

 comme un mur d'une hauteur énorme , et le 

 Quelendana , qui entre dans la limite des 

 neiges éternelles. C'est dans cette partie des 

 Andes , qu'une vallée longitudinale sépare 

 les Cordillères en deux chaînons parallèles. 

 Le fond de cette vallée a encore trois mille 

 mètres d'élévation au - dessus du niveau de 

 l'Océan ; de sorte que le Chimborazo et le 

 Cotopaxi, vus des plateaux de Lican et de 

 Mulalo , ne paroissent avoir que la hauteur 

 du Col de Géant et du Cramont, mesurés 

 par Saussure. Comme il y a lieu d'admettre 

 que la proximité de l'Océan contribue à en- 

 tretenir le feu volcanique, le géologue est 

 surpris de voir que les volcans les plus actifs 

 du royaume de Quito , le Cotopaxi , le Tun- 

 gurahua etleSangay, appartiennent au chaî- 

 non oriental des Andes , et par conséquent 

 à celui qui est le plus éloigné des côtes. Les 

 pics qui couronnent la Cordillère occidentale, 

 paroissent tous, à l'exception de Rucu-Pi- 

 chincba, des volcans éteints depuis une longue 



