I 54- VUES DES CORDILLÈRES, 



la civilisation que tous les autres peuples du 

 nouveau continent. Il est probable que ces 

 expéditions militaires laissèrent entre les mains 

 des habitans , des croix , des rosaires et quel- 

 ques images révérées par les chrétiens : il se 

 pourroit aussi que ces images eussent passé de 

 main en main, depuis les côtes jusque dans 

 l'intérieur des terres dans les montagnes 

 d'Oaxaca ; mais est- il permis de supposer 

 que la vue de quelques figures correctement 

 dessinées ait fait abandonner des formes con- 

 sacrées par l'usage de plusieurs siècles ? Un 

 sculpteur mexicain auroit sans doute copié 

 fidèlement l'image d'un apôtre ; mais, dans un 

 pays où , comme dans l'Indostan et en Chine, 

 les naturels tiennent avec la plus grande opi- 

 niâtreté aux mœurs } aux habitudes et aux arts 

 de leurs ancêtres , auroient-ils osé représenter 

 un héros ou une divinité aztèque sous des 

 formes étrangères et nouvelles? D'ailleurs, les 

 tableaux historiques que des peintres mexi- 

 cains ont faits après l'arrivée des Espagnols, 

 et dont plusieurs se trouvent dans les débris 

 de la collection de Boturini, à Mexico, font 

 voir évidemment que cette influence des arts 



