ET MONUMENS DE L'AMÉRIQUE. l55 



européens sur le goût des peuples de l'Amé- 

 rique et sur la correction de leurs dessins, n'a 

 été que très-lente. 



Il m'a paru indispensable d'indiquer les 

 doutes que l'on peut élever sur l'origine du 

 relief d'Oaxaca. Je l'ai fait graver à Rome , 

 d'après le dessin qui m'en a été communi- 

 qué; mais je suis bien éloigné de prononcer 

 sur un monument aussi extraordinaire, et 

 que je n'ai pas eu occasion d'examiner moi- 

 même. L'architecture du palais de Mitla^ 

 l'élégance des grecques et des labyrinthes 

 dont ses murs sont ornés, prouvent que la 

 civilisation des peuples Zapotèques étoit supé- 

 rieure à celle des habitans de la vallée de 

 Mexico. D'après cette considération, nous 

 devons être moins surpris que le relief qui 

 fixe notre attention ait été trouvé àOaxaca, 

 l'ancien Huaxjacac , qui étoit le chef-lieu 

 du pays des Zapotèques. Si j'osois éno»cer 

 mon opinion particulière, je dirois qu'il me 

 paroît plus facile d'attribuer ce monument à 

 des Américains qui n'avoient point encore 

 eu de communication avec les blancs, que 

 de supposer que quelque sculpteur espagnol, 

 çjui avoit suivi l'armée de Gortez, se soit 



