ET MONUMENS DE L'AMÉRIQUE. 17g 



Nous voyons que l'usage des peintures 

 hiéroglyphiques étoit commun aux Toltè- 

 ques, aux Tlascaltèques, aux Aztèques, et à 

 plusieurs autres tribus qui, depuis le septième 

 siècle de notre ère, paroissent successive- 

 ment sur le plateau dAnahuac ; nulle part 

 nous ne trouvons des caractères alphabéti- 

 ques : on pourroit croire que le perfection- 

 nement des signes symboliques, et la facilité 

 avec laquelle on peignoit les objets , avoient 

 empêché l'introduction des lettres. On pour- 

 roit citer, à l'appui de cette opinion , 

 l'exemple des Chinois qui , depuis des milliers 

 d'années, se contentent de quatre- vingt mille 

 chiffres, composés de deux cent quatorze 

 clefs ou hiéroglyphes radicaux : mais ne 

 voyons- nous pas chez les Egyptiens l'usage 

 simultané d'un alphabet et de l'écriture hiéro- 

 glyphique , comme le prouvent indubitable- 

 ment les précieux rouleaux de papyrus trouvés 

 dans les enveloppes de plusieurs momies, 

 et représentés dans l'Atlas pittoresque 2 de 

 M. Denon ? 



Kalm rapporte, dans son Voyage en Amé- 



1 Kalms Reise, B. III , s. 4i6. 



