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elles-mêmes récriture alphabétique , ou , ce 

 qui est moins probable , qu'étant retombées 

 dans la barbarie , sous l'influence d'un climat 

 peu favorable au développement de l'esprit, 

 elles avoient perdu cet art merveilleux, connu 

 seulement d'un très-petit nombre d'individus. 

 Nous n'agiterons point ici la question si l'al- 

 phabet dêvanâgari est d'une haute antiquité 

 sur les bords de l'Indus et du Gange y ou si , 

 comme le dit Strabon *, d'après Megasthènes, 

 les Hindoux ignoroient l'écriture avant les 

 conquêtes d'Alexandre. Plus à l'est et plus au 

 nord , dans la région des langues monosylla- 

 biques, de même que dans celle des langues 

 tartares, samojèdes, ostiaques et kamtscha- 

 dales , l'usage des lettres , partout où on le 

 trouve aujourd'hui, n'a été introduit que 

 très-tard. Il paroît même assez probable que 

 c'est le christianisme nestorien a qui a donné 

 l'alphabet stranghelo aux Oïghours et aux 

 Tartares-Mantchoux ; alphabet qui, dans les 

 régions septentrionales de l'Asie , est encore 



1 Strabo, Lib. XV, p. io35-io44. 

 ft Langlès , Dictionnaire ta rt are-mante h ou , p. 18. 

 Recherches asiatiques , Tom. II, p. 62 } n. ck 



