212 VUES DES CORDILLÈRES, 



perdit au passage delà Cordillère, soit qu'il 

 fût soustrait et envoyé furtivement en Europe* 

 il est certain qu'il n'arriva point au lieu de sa 

 première destination : toutes les recherches 

 faites pour retrouver un objet aussi curieux 

 ont été inutiles, et on regretta trop tard de 

 n'avoir pas fait copier ces caractères. Le mis- 

 sionnaire Narcisse Gilbar, avec lequel j'ai été 

 lié d'amitié pendant mon séjour à Lima, m'a 

 promis de tenter tous les moyens pour se pro- 

 curer un autre cahier de ces peintures des 

 Panos : il sait qu'il en existe plusieurs parmi 

 eux , et qu'ils disent eux-mêmes que ces livres 

 leur ont été transmis par leurs pères. L'expli- 

 cation qu'ils donnent de ces peintures paroît 

 fondée sur une tradition antique qui se per- 

 pétue dans quelques familles. Les Indiens de 

 Manoa que le père Gilbar chargea de faire 

 des recherches sur le sens de ces caractères , 

 crurent deviner qu'ils indiquoient des voyages 

 et d'anciennes guerres avêc des hordes voi- 

 sines. 



Les Panos différent aujourd'hui très -peu 

 du reste des sauvages qui habitent ces forêts 

 humides et excessivement chaudes : nus, vi- 

 vant de bananes et du produit de la pêche , 



