2.4O VUES DES CORDILLERES i 



gination des premiers missionnaires espagnols , 

 se trouvoient indubitablement au Mexique 

 depuis l'arrivée des Toltèques , et par con- 

 séquent trois ou quatre siècles avant les 

 navigations des Scandinaves aux côtes orien- 

 tales du nouveau continent. 



Les religieux qui , à la suite de l'armée de 

 Cortez et de Pizarro, ont pénétré au Mexique 

 et au Pérou, ont été naturellement enclins à 

 exagérer les analogies qu'ils crovoient recon- 

 noître entre la cosmogonie des Aztèques et 

 les dogmes de la religion chrétienne. Imbus 

 des traditions hébraïques, entendant impar- 

 faitement les langues du pays et le sens des 

 peintures hiéroglyphiques, ils rapportèrent 

 tout au système qu'ils s'étoient formé ; sem- 

 blables aux Romains, qui ne voyoient chez 

 les Germains et les Gaulois que leur culte et 

 leurs divinités. En employant une saine cri- 

 tique , on ne trouve chez les Américains rien 

 qui rende nécessaire la supposition que les 

 peuples asiatiques ont reflué dans ce nouveau 

 continent après l'établissement de la religion 

 chrétienne. Je suis bien éloigné de nier la 

 possibilité de ces communications posté- 



