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a conservé le récit des événemens qui ont 

 donné un caractère féroce et sanguinaire au 

 culte d'un peuple chez lequel on n'offroit 

 primitivement à la divinité que des animaux 

 ou les prémices des fruits. J'ai cru devoir 

 rapporter ces traditions, qui ont sans doute 

 un fond de vérité historique : liées intimement 

 à l'étude des mœurs et du développement 

 moral de notre espèce, elles me paroissent 

 plus intéressantes que les contes puérils des 

 Hindoux sur les nombreuses incarnations 

 de leurs divinités. Je ne déciderai cependant 

 pas la question de savoir si le sacrifice des 

 quatre Xochimilques a été effectivement le 

 premier qu'on ait offert au dieu Mexitli, ou si 

 les Aztèques n'avoient pas conservé quelque 

 ancienne tradition, d'après laquelle ils ima- 

 ginoient que le dieu de la guerre se plaisoit 

 au sang des victimes humaines. Mexitli étoit 

 venu au monde un dard dans la main droite , 

 un bouclier dans la main gauche, et la tête 

 couverte d'un casque orné de plumes vertes: 

 en naissaut, sa première action avoit été de 

 tuer ses sœurs et ses frères. Peut-être sous 

 d'autres climats avoit-on déjà rendu un 

 culte sanguinaire à ce dieu terrible, appelé 



