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ET MOffUMENS DE i/ AMÉRIQUE. 267 



Diaz, de Motolinia et d'autres auteurs espa- 

 gnols qui ont observé les Mexicains avant 

 les changemens qu'ils ont éprouvés par leurs 

 communications avec l'Europe , on est étonné 

 qu'une férocité extrême dans les cérémonies 

 religieuses puisse se trouver chez un peuple 

 dont l'état social et politique rappelle, sous 

 d'autres rapports, la civilisation des Chinois 

 et des Japonois. Les Aztèques ne se conten- 

 toient pas de teindre de sang leurs idoles, 

 comme font encore les Chamans tartares, 

 qui cependant ne sacrifient aux Nogats que 

 des bœufs et des moutons; ils dévoroient 

 même une partie du cadavre que les prêtres 

 jetoient au bas de l'escalier du téocalli après 

 en avoir arraché le cœur. On ne peut s'oc- 

 cuper de ces objets sans se demander si ces 

 coutumes barbares, que l'on retrouve aussi 

 dans les îles de la mer du Sud, chez des 

 peuples dont la douceur des mœurs nous a 

 été trop vantée, auroient cessé d'elles-mêmes; 

 si les Mexicains 1 , sans avoir aucune commu- 

 nication avec les Espagnols, avoient continué 

 à faire des progrès vers la civilisation. Il est 



} Jjanglès, Rituel des Tatars-Mantchoux, p. 18. 



