272 VUES DÈS CORDILLÈRES , 



pléiades. Nous reviendrons plus bas , en 

 donnant l'explication de la vingt -troisième 

 Planche , sur le rapport que Ton assure 

 avoir existé entre cette culmination et le 

 commencement du cycle. 



L'art de faire du feu , en frottant deux 

 espèces de bois d'une dureté différente , est 

 d'une haute antiquité. On le trouve chez les 

 peuples des deux continens : dans les temps 

 homériques, selon M. Visconti , on en attri- 

 bua l'invention à Mercure Le disque qui 

 repose sur le corps de la victime , et dans 

 lequel le prêtre tourne le bois cylindrique, 

 est le çopeùg des Grecs 2 . Pline affirme que, 

 de toutes les substances ligneuses , le lierre 

 est celle qui s'enflamme le mieux lorsqu'on 

 la frotte avec le bois de laurier 3 . Nous avons 

 trouvé ces <&vpe7a. chez les Indiens de l'Oré- 

 noque. Il faut une grande rapidité de mou- 

 vement pour élever la température jusqu'au 

 degré de l'incandescence. 



1 Homer. Hymn. inMercur., v. no. 



a Apollon. Rhod. Argonaut. , Lib. I , v. 11 84, et 

 Schol. ad eum. 



5 Plin. Hist. natur. , xvi , 77. Seneca Nat. , 

 Quœst, II, 22. Theophr. , v. 10. 



