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qu'un seul cratère d'une largeur extraordi- 

 naire, sont des montagnes coniques à som- 

 mets plus ou moins tronqués : telle est la 

 figure du Cotopaxi, du Popocatepec et du pic 

 d'Orizaba, Des volcans, dont le sommet s'est 

 affaissé après une longue suite d'éruptions, 

 présentent des crêtes hérissées de pointes, 

 des aiguilles inclinées, des rochers brisés et 

 qui menacent ruine. Cette forme est celle de 

 l'Altar ou Gapac-IJrcu , montagne jadis plus 

 élevée que le Chimborazo, et dont la des- 

 truction désigne une époque mémorable dans 

 l'histoire physique du nouveau continent : 

 c'est aussi la forme du Carguairazo , écroulé 

 en grande partie dans la nuit du 19 juillet 1698. 

 Des torrens d'eau et des éjections boueuses 

 sont sortis alors des flancs entr'ouverts de la 

 montagne, et ont rendu stériles les cam- 

 pagnes environnantes. Cette catastrophe hor- 

 rible a été accompagnée d'un tremblement 

 de terre qui, dans les villes voisines d'Hambato 

 et de Llactacunga, a englouti des milliers 

 d'habitans. 



Une troisième forme des hautes cimes des 

 Andes, et la plus majestueuse de toutes, est 

 celle du Chimborazo , dont le sommet est 



