29O VUES DES CORDILLÈRES, 



d'après les mesures que j'ai faites en 1802, 

 passe presque à la hauteur du Mont-Blanc, 

 les voyageurs y sont exposés à un froid ex- 

 cessif, et il n'y a pas d'année qu'il n'en périsse 

 quelques-uns par l'effet de la tourmente. C'est 

 au milieu de ce passage, à la hauteur absolue 

 de quatre mille mètres, qu'on traverse une 

 plaine dont l'étendue est de plus de six lieues 

 carrées. Cette plaine ( et ce fait remarquable 

 jette quelque jour sur la formation des pla- 

 teaux élevés ) se trouve presque au niveau 

 des savanes dont est entourée la partie du 

 volcan d'Antisana , qui est couverte de neiges 

 éternelles. Les plateaux de l'Assuay et de 

 l'Antisana , dont la constitution géologique 

 offre des rapports si frappans , sont cepen- 

 dant éloignés de plus de cinquante lieues les 

 uns des autres : ils renferment des lacs d'eau 

 douce d'une grande profondeur, et bordés 

 d'un gazon touffu de graminées alpines, 

 mais dont aucun poisson et presque aucun 

 insecte aquatique ne vivifient la solitude. 



Le Llano del Pullal (c'est le nom que 

 l'on donne aux hautes plaines de l'Assuay) a 

 un sol excessivement marécageux. Nous avons 

 été surpris d'y trouver, et à des hauteurs qui 



