Sl8 VITES DÈS CORDILLÈRES, 



«ne province dont les habitans portaient 

 Une longue barbe ? ou celle qu'on remarque 

 dans le relief est-elle postiche ? fait - elle 

 partie de ces ornemens fantastiques par les- 

 quels les guerriers cherehoient à inspirer 

 de la terreur à l'ennemi? 



M. Dupé croit , ce me semble , avec raison , 

 que cette sculpture représente les conquêtes 

 d'un roi aztèque. Le vainqueur est toujours 

 le même. Le guerrier vaincu porte le cos- 

 tume du peuple auquel il appartient, et dont 

 il est pour ainsi dire le représentant : derrière 

 le vaincu est placé Fhiéroglyphe qui désigne 

 la province conquise. Dans le Recueil de 

 Mendoza , les conquêtes d'un roi sont de 

 même indiquées par un bouclier ou un 

 faisceau de flèches, placé entre le roi et les 

 caractères symboliques ou armoiries des pays 

 subjugués. Comme les prisonniers mexicains 

 étoient immolés dans les temples, il paroîtroît 

 assez naturel que les triomphes d'un roi guer- 

 rier fussent figurés autour de la pierre fatale 

 sur laquelle le topiltzin (prêtre sacrificateur) 

 arrachoit le cœur à la malheureuse victime. Ce 

 qui a fait surtout adopter cette hypothèse, c'est 



