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que la surface supérieure de la pierre offre 

 une rainure assez profonde , qui paroît avoir 

 servi pour faire écouler le sang. 



Malgré ces apparences de preuves , j'in- 

 cline à croire que la pierre dite des sacri- 

 fices n'a jamais été placée à la cime d'un 

 téocalli, mais qu'elle étoit une de ces pierres 

 appelées témalacatl , sur lesquelles se livroit 

 le combat de gladiateurs entre le prisonnier 

 destiné à être immolé à un guerrier mexicain. 

 La vraie pierre des sacrifices, celle qui cou- 

 ronnoit la plate-forme des téocallis , étoit 

 verte, soit de jaspe, soit peut-être de jade 

 axinien : sa forme étoit celle d'un paralléli- 

 pipède de quinze à seize décimètres de lon- 

 gueur , et d'un mètre de largeur ; sa surface 

 étoit convexe, afin que la victime étendue 

 sur la pierre eût la poitrine plus élevée que 

 le reste du corps. Aucun historien ne rap- 

 porte que cette masse de pierre verte ait 

 été sculptée : la grande dureté des roches 

 de jaspe et de jade s'opposoit sans doute à 

 l'exécution d'un bas-relief. En comparant 

 le bloc cylindrique de porphyre trouvé sur 

 la grande place de Mexico , à ces pierres 

 oblongues sur lesquelles la victime étoit jetée 



