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lorque le topiltzin s'en approchoit, armé 

 d'un couteau d'obsidienne , on conçoit aisé- 

 nient que ces deux objets n'offrent aucune 

 ressemblance ni de matière ni de forme. 



Il est facile, au contraire, de reconnoître, 

 dans la description que des témoins ocu- 

 laires nous ont donnée du témalacatl ou de 

 la pierre sur laquelle combattoit le prison- 

 nier destiné au sacrifice , celle dont M. Dupé 

 a dessiné le relief. L'auteur inconnu de l'ou- 

 vrage publié par Ramusio , sous le titre de 

 Relazione d'un gentiluomo di Fernando Cur- 

 iez y dit expressément que le témalacatl avoit 

 la forme d'une meule de trois pieds de hau- 

 teur, ornée tout autour de figures sculptées, 

 et qu'il étoit assez grand pour servir au com- 

 bat de deux personnes. Cette pierre cylin- 

 drique couronnoit un tertre de trois mètres 

 d'élévation. Les prisonniers les plus distin- 

 gués par leur courage ou par leur rang 

 étoient réservés pour le sacrifice des gadia- 

 teurs. Placés sur le témalacatl , entourés 

 d'une foule immense de spectateurs, ils dé- 

 voient combattre successivement avec six 

 guerriers mexicains : étoient-ils assez heureux 

 pour les vaincre , on leur accordoit la liberté, 



