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n'attribue qu'au simple caprice ou à la négli- 

 gence de l'artiste. Je doute fort que ce bas- 

 relief qui entoure le témalacatl , et tant 

 d'autres sculptures en porphyre basaltique, 

 aient été exécutés en n'employant que des 

 outils de jade ou d'autres pierres très- 

 dures : il est vrai que j'ai cherché en vain à me 

 procurer quelque ciseau métallique des an- 

 ciens Mexicains , semblable à celui que j'ai 

 rapporté du Pérou ; mais Antonio de lierera, 

 dans le dixième livre de son Histoire des Indes 

 Occidentales , dit expressément que les habi- 

 tans de la province maritime de Zaeatollan, 

 située entre Acapulco et Colima , préparoient 

 deux sortes de cuivre, dont l'un étoit dur 

 ou tranchant, et l'autre malléable :1e cuivre 

 dur servoit pour fabriquer des haches , des 

 armes et des instrumens d'agriculture ; le 

 cuivre malléable étoit employé pour des vases, 

 des chaudières et d'autres ustensiles néces- 

 saires dans l'économie domestique. Or, la 

 côte de Zacatollan ayant été sujette aux rois 

 d'Anahuac , il ne paroît pas probable que 9 

 dans les environs de la capitale du royaume , 

 on ait continué à sculpter les pierres par frot- 

 tement , si l'on pou voit se procurer des 



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