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71. PHIBALURA FLAVIROSTRIS. Phibalure À 

 Bec jaune. PL 25. fig. 1. 



Habitant les montagnes, la Phibalure se rencontre dans les grandes forêts 

 vierges, et y vit ordinairement en petites troupes qui se perchent sur les grands 

 arbres desséchés dont elles choisissent les branches les plus élevées. La position 

 que chaque individu affecte lui donne l'apparence d'un petit oiseau de proie. 

 Cet Oiseau est d'un naturel méchant ; il se bat fréquemment, et son bec est pour 

 lui une arme dont la force le rend redoutable aux autres espèces même plus 

 grosses que lui. 



La Phibalure, sans toutefois disparaître entièrement, parait émigrer en 

 partie ; car elle n'est pas également abondante dans tous les temps. Pendant 

 les mois de Juillet à Septembre, elle vit à la cîme des grands lauriers à glands, 

 en compagnie des Toucans, des Coracines et des Béthyles ; elle disparaît ensuite 

 et se rend sur la lisière des grands bois, à proximité des anciennes plantations 

 abandonnées, qui, d'Octobre à Mai, sont littéralement couvertes de Phytolaccas 

 (Oaloulou des indigènes). Très friandes des baies succulentes et pourprées de 

 cette plante, elles en font alors leur unique nourriture, mais sont obligées de la 

 partager avec une foule d'espèces de baccivores, qui du matin au soir, et picorant 

 pêle-mêle, inondent les champs où croît le végétal dont l'abondante fructification 

 suffit pour les nourrir tous. La Phibalure ne s'y montre que le matin et le son- ; 

 le reste du jour elle se perche sur les branches élevées les plus voisines du vaste 

 rideau de verdure, qu'elle n'abandonne que quand tous les fruits en ont disparu. 



Le chant de cet Oiseau est un sifflement fort et Mté, qui n'est ni harmonieux 

 ni désagréable. Lorsqu'on saisit une Phibalure blessée, les plumes de la tête se 

 dressent et lui forment une huppe élégante, d'un roux marron vif, encadrée de 

 noir et de gris de perle. Il est prudent de se méfier de son bec fort et tran- 

 chant, car il pince cruellement. 



72. QUERULA RUBRICOLLIS. 



Pl. 25. %. 2. 



PlAUHAU. 



D'après la forme du bec de cet Oiseau, large à sa base, il est facile de pré- 

 voir qu'il fait partie de la nombreuse famille d'insectivores répandue sur tout le 

 continent Brésilien; en effet, adroit chasseur, le Piauhau poursuit les insectes 

 dans les airs, et malgré leur vol souvent rapide, en décrivant les mêmes sinuo- 

 sités que sa proie, il finit toujours par s'en emparer. Les mouvements de cet 

 Oiseau sont vifs ; on le rencontre en petites bandes qui accompagnent et suivent 

 les Toucans et leur disputent les fruits pulpeux que produisent une foule de 

 grands arbres des bois épais qu'ils habitent. Le chant du Piauhau, aigre et dis- 

 cordant, est en entier dans le nom qu'on lui a donné. Il le fait entendre 

 souvent, principalement lorsque, en compagnie d'autres frugivores, ils par- 

 courent ensemble les solitudes vierges. 



Le Piauhau, qui est en Amérique ce que sont les Drongos et les Echénilleurs 

 en Afrique, n'a pas été observé avec assez de soin jusqu'à ce jour. Il manque à 

 son histoire les détails d'une grande partie do ses mœurs, car on n'a que des 

 données très incertaines sur le heu où il place son nid et comment il le construit. 



Cet Oiseau ne quitte jamais les provinces Brésiliennes les plus voisines de 

 l'Equateur ; il ne descend pas au-dessous de celle de Bahia, mais il est abondant 

 à Maranhâo et au Para. 



73. TURDUS ORPHŒUS. Merle Moqueur. 

 Vulg. Sabia da Praïa. Pl. 25. fig. 3. 



Il est généralement reconnu qu'on rencontre rarement réunis chez le même 

 oiseau, un plumage brillant et des accents mélodieux; ce que prouvent leBos- 

 signol d'Europe et son analogue en Amérique, le Moqueur, qui, privé de toute 

 parure, est bien dédommagé par les agréments de son chant. 



Le Moqueur vit solitaire et habite les savanes, et les Bastiwjas de la côte. 

 Il se perche au sommet des grands arbres, et emploie une partie du jour à ses 

 singuliers exercices. Ordinairement il s'élève dans les ans les aîles étendues, 

 voltige avec lenteur, se précipite la tête en bas et retombe à la même place. 

 Après quelques instants de repos il se met à chanter. Il commence par des 

 roulements légers, vole de nouveau, toujours en chantant, décrit ou des cercles 

 qui se croisent ou une ligne sinueuse, en montant et descendant sans cesse. Son 

 gosier flexible prend enfin son essor, il exécute les gammes les plus difficiles et 



les plus harmonieuses, d'abord pleines et éclatantes, qui, perdant insensiblement 

 de leur intensité et ralentissant peu à peu, finissent par s'éteindre entièrement 

 dans un silence qui, comme la plus belle mélodie, a son charme. En ce moment 

 il circule avec légèreté au-dessus de son arbre, ralentit par degré les ondulations 

 presqu'iinperceptibles de ses aîles, et reste quelques instants immobile et sus- 

 pendu dans les airs, enfin il redescend obliquement, et comme s'il glissait sur un 

 plan incliné, reprend la place de son choix. 



Le Moqueur est regardé comme un excellent gibier, et son chant si pur et 

 si suave ne le sauve pas toujours de l'arme du chasseur. Il vit de fruits mous 

 et sucrés, auxquels il joint les insectes qu'il recherche avec avidité. On ren- 

 contre cet Oiseau dans toutes les provinces septentrionales du Brésil, depuis 

 Espiritu-Santo jusqu'à Maranhâo. 



74. TURDUS FLAVIPES. Merle a Pieds jaune. 



Vulg. Sabw-Una. Pl. 25. fig. 4. 



Cette espèce de Merle, regardée comme le gibier le plus délicat du Brésil, 

 est excessivement répandue, mais ne se montre pas en tous temps. Pendant la 

 saison des chaleurs, c'est-à-dire, d'Octobre à Mars, on n'en rencontre qu'un petit 

 nombre d'individus, mais dès que la température est devenue plus fraîche et que 

 de légers brouillarcls précèdent le lever du soleil, il en parait des bandes nom- 

 breuses. À son arrivée cet Oiseau se jette, soit dans les capoeiras de la plaine, 

 soit dans les bois vierges ; dans les premières croissent les aroeiras à petits 

 rouges ayant la saveur des baies de genévrier, les merindibas à petites grappes 

 d'un rouge noir parsemées tout le long des rameaux, et une foule d'autres végé- 

 taux à fruits pulpeux. Dans les grands bois il trouve successivement d'abord 

 les drupes des palmistes, peu succulents il est vrai, mais qu'il recherche et qu'il 

 dispute aux Toucans et à d'autres grosses espèces qui en sont également très 

 friandes. Viennent ensuite les divers Lauriers, les Mélastomes et les Myrthes, 

 qui retiennent cet Oiseau à peu près jusqu'au moment où il émigré. Quelques 

 individus restent et passent les chaleurs clans le lieu où ils sont arrivés ; ils s'y 

 nichent et y élèvent leurs petits. 



Au retour des beaux jom-s, un des premiers indices du printemps est le 

 chant du Merle à Pieds jaune ; ce chant est d'une mélodie très suave, étendue, 

 accentué et varié ; on l'entend surtout le matin quand le soleil se lève et le son- 

 un peu avant qu'il disparaisse; le chanteur est alors toujours placé au sommet 

 d'un grand arbre. Le reste du temps cet Oiseau a pour appel un cri rauque, 

 bref et guttural, et pour manifester son effroi à l'approche d'un danger et 

 annoncer qu'il prend la fuite, un sifflement aigu semblable à celui des Grives 

 de vignes en Europe. 



On trouve le Merle à Pieds jaune dans tout le Brésil, depuis le voisinage de 

 la côte jusqu'au fond des hautes terres. 



75. TURDUS BRASI LIEN SIS. Merle À Cou jaune. 



Vulg. Catinga de Cachorro. Pl. 25. fig. 5. 



Le nom trivial que porte cette espèce de Merle n'indique que très impar- 

 faitement la raison qui le lui a fait donner. Les indigènes ont sans doute 

 voulu exprimer l'odeur nauséabonde de sa chah, odeur tellement repoussante 

 qu'il est tout-à-fait impossible de la manger, quelle que soit la manière dont on 

 l'ait préparée. Le nom spécifique de Merle à Cou jaune, également, n'est pas 

 entièrement juste, car cet Oiseau n'a de cette couleur que les parties latérales, 

 dont la peau nue et d'un beau jaune safrané, ordinairement recouverte à demi 

 par les plumes, ne devient visible qu'au moment où il exprime une passion vio- 

 lente. Quoiqu'il en soit, ce Merle se trouve toujours le long des rivières et dans 

 les marécages où croissent des roseaux et des scirpes. Il vit orclinairement par 

 couples, et passe la journée comme en observation, perché obliquement sur une tige 

 sortant de l'eau. Son vol est très court et pesant, en raison du peu de longueur 

 de ses aîles, qu'il agite pourtant avec vitesse. Pour le faciliter un peu, il étend 

 largement sa queue, mais ne peut cependant pas se transporter loin. Si un des 

 individus du couple prend son essor et va se percher à une petite distance, il se 

 met de suite à appeler l'autre, qui s'empresse d'aller le joindre. Le chant de cet 

 Oiseau n'est pas harmonieux; il ne se compose que des syllabes cjomj-goui-goui, 

 prononcées d'une voix sonore. Au moindre sujet d'étonnement ou de crainte, 

 l'Oiseau le fait entendre, et fait souvent, ainsi, le désespoir du chasseur, qui, cher- 

 chant à approcher un Oiseau plus estimé, voit son espoir trompé pareeque ce 

 chant malencontreux donnant l'alarme, avertit le gibier qu'il est prudent de fuir. 



