Il 



8. POLYBORUS CHIMANGO. Caracara Chimango. 

 Vûîg. Caracara. Pl. 4. fig. 3. 



Peu nombreux en espèces, qui toutes ont à peu près les mêmes habitudes, 

 le genre Caracara est facile à distinguer, à la première rue, de tous les autres 

 Accipitres. La hauteur des tarses et le peu de force de leurs serres, annoncent que 

 ces Oiseaux ne sont point armés pour attaquer, et que la plupart du temps ils 

 comment sur le sol et ne se perchent que par nécessité. 



Le Chimango est répandu dans tout le Brésil, et est assez commun dans les 

 Provinces du littoral. Il se fixe principalement dans les campos où paissent les 

 bestiaux, et plus d'un voyageur égaré a été averti, par le cri strident de cet Oiseau, 

 qu'il n'était pas éloigné d'un lieu habité. Vivant ordinairement par couples, le 

 Chimango accompagne les troupeaux, fouille les bouses jusque sous les pieds des 

 animaux, se place même souvent sur le dos de ceux qui se trouvent blessés à 

 la suite d'un pénible voyage, et les débarrasse des larves d'un insecte diptère, 

 appartenant au genre œstre, qui. est connu dans le pays sous le nom de 

 Bernes ; ces larves s'enfoncent sous la peau des animaux et même de l'homme, 

 y grossissent, et leur causent de vives douleurs à chaque mouvement des anneaux 

 chargés d'épines. Le Caracara élargit l'ouverture constamment béante, par où 

 elles se sont introduites, les enlève et exerce sa charge d'infirmier, sans que le 

 patient cesse de paître, ou qu'il donne quelque signal de souffrance. 



Le Chimango a le vol horizontal et souvent assez élevé ; il plane peu, mais 

 ses mouvements sont plus accélérés que ceux des Buses. Il ne se transporte 

 ordinairement qu'à de petites distances, parcourt les plus vastes campos en se 

 posant à proximité du premier troupeau qu'il rencontre. D'un moment à l'autre 

 il fait entendre, en volant, un cri aigre et prolongé, que rendent les syllabes 

 chi-i-i-i, et qui est son unique chant. Cet accipitre n'ose point attaquer les 

 Oiseaux, à moins qu'ils ne soient, où d'une petite tadle, ou blessés par quelque 

 accident, mais il affronte les serpents, leur donne la mort et s'en repaît. 



Peu farouche, le Chimango se perche quelquefois jusque sur les maisons, et 

 l'approche de l'homme le décide à peine à prendre son essor ; il semble savoir 

 que les services qu'il rend doivent être sa sauve-garde, ce qui bien souvent a 

 lieu; on respecte cet Oiseau qui ne nuit jamais, et dont la chair, au surplus, 

 ne saurait être d'aucune utilité. 



9. OTUS CLAMATOR. Duc Criard. 

 Vulv. Sucurutu. Pl. 5. fio\ 1. 



Le Duo Criard paraît assez rare, pareeque le hazard seul le fait rencontrer 

 dans les fourrés sombres, où il passe tout le jour, perché droit sur les grosses 

 branches les plus basses des arbres, surtout quand, outre leurs masses de feuillage, 

 elles sont chargées d'amas d'une verdure étrangère, de ces plantes parasites si 

 nombreuses dans les forêts du Nouveau Monde. Rien ne saurait alors lui fane 

 exécuter le moindre mouvement, il semble inanimé; mais quand le soleil a 

 disparu, lorsqu'une clarté douteuse s'est répandue sur la terre, il prend son essor, 

 il vole alors sans faire le moindre bruit, mais ne s'élève pas autant que quelques 

 autres Nyctériens : c'est aussi l'heure où il fait entendre ses accents qui sont 

 assez doux, et peuvent s'exprimer par les syllabes coucourou-tou prononcées en 

 tremblant et sur un ton presque uniforme ; c'est une sorte d'appel qui retentit 

 alors de tous les points de la forêt et des capoeiras hautes et épaisses, où les 

 divers individus de l'espèce se trouvent disséminés. Ces appels se répètent 

 pendant un assez long temps, cessent brusquement, et se reprennent ainsi plusieurs 

 fois, jusqu'au moment où l'aube blanchit la cîme des hautes montagnes. 



La nourriture de ce Duc consiste en petits Oiseaux qu'il surprend dans leur 

 sommeil et qu'il immole ainsi sans défense; il s'empare également des quadrupèdes 

 lorsqu'ils n'excèdent pas la taille du rat. On rencontre cet Oiseau dans tout le 

 Brésil, mais comme nous l'avons observé, on l'aperçoit fort rarement, et son chant 

 bien connu indique seul qu'il y existe. 



10. STRIX PERLATA. Chouette Perlée. 

 Vulg. Cornja, Suindara. Pl. 5. fig. 2. 



C'est particulièrement cette belle espèce de Nyctérien qui de tout temps 

 a été regardée par le vulgaire comme l'Oiseau de la mort. Son apparition 

 annonçait le malheur, et disait-on, lorsque dans une maison se trouvait un 

 malade à ses derniers moments, l'Effraie venait se poser sur le toit, et son cri 

 lugubre précédait de peu l'agonie ; ce qui ajoutait encore au sentiment de ré- 

 pulsion que son étrange figure inspire, c'est qu'elle habite constamment l'intérieur 

 des églises et le voisinage de cimetières. Plus éclairés aujourd'hui, réduisant la 

 chose à sa plus juste valeur, il nous est facile de reconnaître que ce bel Oiseau 

 n'annonce rien de plus qu'un autre, et que s'il est un commensal des vieux 

 édifices, c'est que là plus qu'ailleurs il trouve le silence et l'obscurité. 



Il existe si peu de différences entre la Chouette Perlée du Brésil, et l'Effraie 

 d'Europe, qu'on a beaucoup de peine à les distinguer. La première est seulement 

 plus grosse, et ses nuances semblent plus foncées, du reste les habitudes sont les 

 mêmes. La Chouette Perlée habite les voûtes les plus sombres, elle y vit 

 ordinairement par couples, et passe toute la durée du jour ensevelie dans un 

 sommeil profond, en laissant échapper, de temps à autre, un souffle grave et 

 sonore, semblable au ronflement de l'homme. Là, perché dans une position 

 presque verticale, le bec comme collé sur la poitrine, cet Oiseau attend que le 

 soleil ait disparu ; alors, dès que la nuit est descendue sur la terre, il prend son vol 

 et gagne la campagne, où il espère rencontrer des Oiseaux, et surtout les plus petits 

 quadrupèdes qui font sa nourriture ; il les ingère en entier, et rend le lendemain, 

 dans le lieu qu'il a choisi pour demeure, et où il rentre constamment avant l'aube, 

 une masse cylindrique composée des plumes, ou du poil, et de tous les os de sa 

 victime. 



Le vol de la Chouette Ferlée est souvent assez élevé, et ne produit aucun 

 bruit; lorsqu'elle vole elle jette de temps en temps un cri aigre, sonore et 

 désagréable, et fait entendre presque sans cesse un cliquetis particulier, qu'on 

 imiterait en ouvrant et fermant alternativement et avec vitesse de grands ciseaux, 

 mais qui n'a rien de métallique. 



Cette belle Chouette se rencontre dans tout le Brésil; elle semble rare, 

 parcequ'elle ne se montre que pendant la nuit, mais il n'est aucune église qui 

 n'en récèle un ou plusieurs couples. Prise jeune, elle s'apprivoise facilement, et 

 rend dans les maisons les mêmes services que le chat, en les débarrassant des 

 rats et des souris qui n'y sont souvent que trop multipliés. 



11. STRIX PUMILA. Chevêche très petite. 

 Vulg. Caburé. Pl. 5. fig. 3. 



Il existe au Brésil plusieurs Chouettes d'une petite taille, mais celle que nous 

 figurons est assurément la moins volumineuse. Cet Oiseau ne craint pas autant 

 la lumière que les autres Nyctériens, il chasse même souvent les Oiseaux dans le 

 courant de la journée, à l'heure où le soled est le plus ardent. Ordinairement 

 perchée sur les arbres d'une moyenne hauteur, à la lisière des forêts ou des 

 capoeiras, elle s'y place en évidence, reste longtemps immobile, puis prend son 

 essor, vole par bonds, et va se poser à quelque distance, où elle est suivie par tous 

 les Oiseaux qui ont pu l'apercevoir, et qui l'accompagnent en la harcelant à 

 l'cnvi, sans toutefois s'en approcher à la portée de ses serres. L'antipathie de 

 tous les Oiseaux pour celui-ci est tellement remarquable, qu'il suffit d'imiter le 

 cri de cette petite Chouette pour faire arriver, de tous les points d'un bois, des 

 espèces souvent assez fortes, qui sautent, s'agitent et cherchent à la découvrir et 

 ne s'aperçoivent de leur erreur que lorsqu'elle est sans remède ; en ce moment il 

 est bien facile au chasseur de choisir ses victimes. 



Le chant de la Petite Chevêche est un appel doux, sonore, et monotone, 

 composé des syllabes hoù-hok, prononcées en sifflant, et répétées fort longtemps 

 avec précipitation et toujours sur le même ton. 



La Chevêche très petite a un vol rapide, c'est une suite de sauts, et quand 

 elle prend son essor elle paraît, comme les Pics, bondir dans l'espace. On la 

 rencontre en tout temps, et dans tout le Brésil ; elle est moins abondante, cepen- 

 dant, que les autres espèces, dont elle a d'aillems les habitudes et même le chant. 



Fin du I r Ordre. Les Rapaces. 



