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»  Ma  le  esperienze  dell'Harris  non  si  possono  considerare  come  sufficienti; 
i  limiti,  tra  i  quali  fece  variare  la  temperatura,  furono  troppo  ristretti;  nè 
gli  era  possibile  salire  a  temperature  piii  elevate,  giacché  l'involucro  di  vetro 
attraversato  dagli  elettrodi ,  cominciava  a  diventar  conduttore  :  e,  tra  questi 
limiti  di  temperatura  così  ristretti,  il  metodo  di  misura  da  lui  seguito  non 
comportava  quella  precisione  che  sarebbe  stata  necessaria,  se  la  variazione  di 
resistenza  del  gas  al  passaggio  della  scarica  col  variare  della  temperatura 
fosse  stata  tanto  piccola,  da  abbisognare  una  differenza  nelle  quantità  di  elet- 
tricità del  condensatore,  minore  di  quella  che  veniva  misurata  da  una  scin- 
tilla della  bottiglia  elettrometrica. 
«  Il  non  possedere  corpi  isolanti  ad  alta  temperatura  fu  difficoltà  speri- 
mentale così  grave  che  il  metodo  dell'Harris  non  venne  più  oltre  tentato.  Si  cercò 
invece  di  risolvere  la  questione  riscaldando  i  gas  liberamente  e  tenendo  conto 
dell'effetto  che  avrebbe  dovuto  produrre  la  loro  progressiva  diminuzione  di 
densità  :  e  daUe  esperienze  fatte  con  questo  indirizzo,  sia  da  quelle  del  Becquerel 
dalle  quali  risulta  che  attraverso  i  gas  al  calor  rosso  passa  anche  la  corrente 
di  pochi  elementi  di  pila,  sia  da  quelle  del  dott.  Emo  secondo  le  quali  il 
potenziale  E  a  cui  avviene  la  scarica  varierebbe  colla  temperatura  /  secondo 
una  legge  rappresentata  dalla  formola: 
E  =  A  — B^— C^^ 
sia  anche  da  quelle  più  recenti  del  Baille,  si  ricaverebbe  che  col  crescer  della 
temperatura,  la  resistenza  che  un  gas  presenta  al  passaggio  della  scarica,  dimi- 
nuisce molto  più  rapidamente  di  quel  che  «vorrebbe  la  semplice  variazione  di 
densità,  e  quindi  anche  se  il  gas  rimanesse  a  volume  costante  per  il  semplice 
riscaldamento,  dovrebbe  offrire  al  passaggio  della  scarica,  resistenze  sempre  mi- 
nori col  crescer  della  temperatura. 
«  In  questa  incertezza  di  risultati  ho  cercato  di  poter  realizzare  il  me- 
todo seguito  dall'Harris  per  temperature  molto  più  elevate  di  quella  alla  quale 
egli  era  arrivato,  ed  ho  raggiunto  lo  scopo  propostomi,  impedendo  che  la  sca- 
rica avvenisse  lungo  l'involucro  che  pel  riscaldamento  si  comportava  come  un 
corpo  buon  conduttore,  col  seguente  apparecchio. 
II. 
Descrisione  dell'apparecchio. 
«  L'apparecchio  adoperato  era  formato  di  due  parti  principali  : 
«  I.  Di  un  tubo  di  vetro  MN  del  diametro  di  circa  50'""  e  della  lun-  ■» 
ghezza  di  circa  25  centimetri,  al  quale  venne  saldato  un  tubo  di  vetro  quasi 
capillare  NL  ;  nel  tubo  capillare  era  stata  fatta  precedentemente  una  saldatura 
laterale  con  un  tubo  di  egual  diametro  SR.  Dentro  il  tubo  NL  si  fece  passare 
un  filo  di  rame  sottilissimo  che  portava  alla  parte  inferiore  un'asticina  di  ottone 
con  pallina  rappresentata  nella  figura  in  P.  Dopo  aver  teso  il  filo  di  rame  in 
