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<4  4"  Esplosione  di  miscugli  gassosi  sotterranei  ('). 
u  Interroghiamo  quindi  i  fatti  per  vedere  di  appurare  la  causa. 
"  Sebbene  il  vulcanismo  sia  la  causa  più  generale  e  poderosa  che  pro- 
duce i  terremoti,  come  lo  ha  luminosamente  provato  il  eh.  prof.  Stoppani, 
nessun  fatto  ci  fa  pensare  che  Fù-enze  sia  su  di  un  cratere  vulcanico  sot- 
terraneo. 
"  Il  giorno  14  novembre  avvenne  pure  un  forte  terremoto  alle  9,20  ant. 
a  Cavaillon  (9,50  di  Roma)  e  a  Saint  Saturnin  in  Provenza;  e  mentre  a 
Saint  Saturnin  fece  screpolare  le  case,  ad  Avignone  (che  dista  appena  60  chi- 
lometri) non  fu  avvertito.  Ciò  mostra  che  questi  terremoti  furono  proprio 
locali  e  indipendenti  l'uno  dall'altro;  per  lo  che  sarei  disposto  ad  escludere 
l'azione  vulcanica. 
«  Sotto  all'Arno  serpeggia  un  fiimie  invisibile  che  alimenta  la  galleria 
filtrante  donde  Firenze  ha  l'acqua  potabile. 
1^  Il  giorno  16  settembre  (1887)  si  osservò  in  Firenze  un  curioso  fatto. 
Alla  mattina,  avanti  le  7,  l'Arno  era  perfettamente  asciutto:  c'era  solo  un 
po'  d'acqua  in  quei  bm-roni  che  stanno  dietro  le  pile  dei  ponti;  ed  in  quelle 
piccole  pozze,  i  pesci  che  vi  si  erano  rifugiati  vi  si  trovavano  così  fitti,  che 
i  pescatori  li  prendevano  colle  mani. 
"  Poco  dopo  le  7  l'acqua  cominciò  a  comparire  e  alle  4  di  sera  era  ri- 
tornata al  livello  ordinario. 
Dubitai  che  si  trattasse  di  una  frattura  sotterranea  che  avesse  inghiot- 
tita l'acqua,  la  quale  del  resto  è  scarsissima  nei  mesi  caldi  nell'Arno;  osservai 
il  sismografo  che  avevo  impiantato  appena  da  poco  tempo,  ma  non  mostrò 
alcuna  traccia  di  scosse. 
"  Venuto  il  terremoto  del  14  novembre,  mi  sovvenni  del  fenomeno  dell'Arno 
del  16  settembre.  Le  due  date  precedevano  di  un  giorno  il  novilunio  (-).  In- 
terrogai il  P.  Bertelli  per  sapere  se  il  16  settembre  almeno  i  tromometri 
fossero  stati  agitati  ;  ma  questi  mi  assicurò  che  in  tutta  la  2^  quindicina  di 
settembre  i  tromometri  segnarono  zero.  Mi  venne  allora  un  dubbio,  e  per  chia- 
rirlo andai  dal  capo  meccanico  dello  stabilimento  idraulico  di  San  Niccolò, 
dove  trovansi  le  turbine  per  elevare  l'acqua  potabile,  e  seppi  infatti  che  nella 
notte  dal  15  al  16,  per  la  scarsità  dell'acqua,  fu  elevata  la  chiusa  dell'acqua 
per  potere  lavorare  il  giorno  dopo  colle  turbine  le  quali  riprincipiarono  il  la- 
voro alle  7  antim.  del  16,  ora  nella  quale  riapparve  l'acqua:  dunque  quel 
(1)  La  teoria  del  Perrey,  che  ammette  una  marea  luni-solare  della  crosta  terrestre, 
galleggiante  su  di  un  mare  i^lutonico  interno,  non  è  più  sostenibile  ;  imperocché  pare  pro- 
vato che  la  terra  sia  totalmente  o  quasi  totalmente  allo  stato  solido.  Tuttavia  l'influenza 
luni-solare  sui  terremoti  si  può  spiegare  benissimo  per  l'attrazione  dei  detti  astri  sulle  masse 
fluide  che  stanno  nascoste  dentro  le  viscere  della  terra  e  a  poca  profondità. 
(^)  Si  sa  dagli  studi  statistici  del  Perrey  che  i  terremoti  sono  più  frequenti  nei  noviluni 
che  nelle  altre  fasi. 
