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del  peso  molecolare,  pure  valutato  in  grammi,  dello  stagno.  La  velocità  del 
suono  fu  dedotta  dalle  vibrazioni  longitudinali  dei  fili  di  piccolissimo  diametro 
(A.  Masson,  Annales  de  Chemie  et  de  Physique;  1858,  s.  3%  t.  LUI,  p.  260). 
«  Per  preparare  i  fili,  fondevo  in  un  crogiuolo  di  porcellana,  stretto  e 
profondo,  i  metalli  da  associarsi,  presi  nelle  debite  proporzioni  accuratamente 
stabilite,  e,  dopo  aver  agitato  per  bene  la  lega  fusa  con  un  tubetto  di  vetro 
piegato  a  gomito  e  riscaldato  ad  un'estremità,  ne  assorbivo  un  cilindretto. 
Questo  poi  era  passato  successivamente  alla  trafila  di  acciaio  (per  diametri 
grandi)  e  di  rubino  (per  diametri  piccoli),  e  Toperazione  veniva  continuata 
finché  si  fossero  raggiunti  diametri  tali,  per  cui  il  suono  reso  dai  fili  rimanesse 
invariabile,  quando  i  diametri  stessi  venissero  diminuiti  ancora.  I  limiti  in- 
feriori dei  diametri  per  lo  zinco  e  lo  stagno  risultarono  rispettivamente  di 
cii'ca  0,2  e  0,4  mm.  ;  quelli  delle  leghe  erano  compresi  fra  questi. 
«  I  fili  venivano  tesi  orizzontalmente,  stringendone  le  estremità  fra  due 
morsetto  in  ferro,  che  erano  impegnate  a  vite  nei  due  carretti  del  tornio 
dell'officina  dell'Istituto,  fissati  lungo  le  guide  ad  una  data  distanza.  Per 
meglio  dire,  dapprima  un'estremità  dei  fili  veniva  serrata  in  una  delle  morsetto, 
ed  all'altra  estremità  poi,  dopo  che  i  fili  stessi  erano  stati  fatti  passare  attra- 
verso la  seconda  morsetta  ed  in  seguito  sulla  gola  di  una  puleggia,  veniva 
appeso  un  piattello  da  bilancia.  Tesi  i  fili  con  un  peso  conveniente,  veniva 
serrata  anche  la  seconda  delle  morsetto,  delle  quali  le  superfici  prementi  i 
fili  erano  rivestite  di  una  lamina  di  legno. 
"  La  distanza  delle  due  morsetto,  misurata  fra  i  due  piani  verticali  rasenti 
le  loro  fronti  prospettantisi,  era  di  1,4988  m.  ;  e  questa  era  la  misura  della 
lunghezza  del  filo  vibrante. 
«  I  fili  erano  fatti  vibrare  longitudinalmente  sfregandoli  leggermente  e 
per  brevissimo  tratto  fra  due  dita,  cosperse  di  polvere  di  colofonia.  Quand'essi 
erano  tesi  con  un  peso  sufiiciente  (250  a  350  grammi  secondo  la  natura  e 
la  sottigliezza  del  filo)  emettevano  suoni  purissimi,  che  per  la  disposizione 
dell'esperienza  (essendo  il  tornio  tutto  in  ferro  e  solidissimo)  non  potevano 
essere  infiuenzati  dalle  vibrazioni  dell'apparecchio. 
«  Il  numero  delle  vibrazioni  dei  suoni  resi  dai  fili  fu  determinato,  •  me- 
diante il  sonometro,  sul  quale  era  tesa  una  corda  sottilissima  d'argentana, 
scelta  fra  le  piìi  omogenee.  Per  ciascun  filo,  sottoposto  ad  esame,  venne  suc- 
cessivamente preso  sulla  corda  del  sonometro  l'unisono  e  la  prima  ottava  bassa 
del  suono  fondamentale  del  filo  stesso,  non  che  l'unisono  e  la  prima  e  seconda 
ottava  alta  di  un  diapason  doz^  costruito  dal  Konig,  corrispondente  a  512 
vibrazioni.  Per  tal  modo,  oltre  che  assicurarmi  dell'omogeneità  del  filo  vibrante, 
veniva  a  riferire  i  suoni  del  filo  e  del  diapason  a  tratti  poco  diversi  della 
corda  del  sonometro.  Le  esperienze  furono  ripetute  sopra  diversi  fili  di  una 
stessa  lega  e  ad  epoche  diverse,  e  le  differenze  nei  suoni  determinati  da  un'espe- 
rienza all'altra  non  sorpassarono  mai  gli  errori  di  osservazione  relativi  alle 
