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«  È  noto  che  in  Europa  si  lavorava  l'oro  nei  primordi  dell'età  del  bronzo, 
ma  comimomeute  si  ritiene  che  l'uso  dell'argento  vi  si  introducesse  soltanto 
colla  civiltà  della  prima  età  del  ferro  inoltrata.  Le  estese  e  fruttuosissime 
esplorazioni  dei  signori  Siret  (op.  cit.  pag.  231)  mostrarono  invece,  che  l'ar- 
gento si  conosceva  e  si  adoperava  nel  sud-est  della  Spagna  chiusa  appena 
l'età  della  pietra  (i),  e  che  la  scoperta  di  esso  deve  attribuirsi  alla  presenza 
del  metallo  nativo  esistente  alla  superficie  del  suolo.  Le  molte  analisi  chi- 
miche delle  antichità  raccolte  da  quei  due  valenti  investigatori  provarono 
inoltre,  che  nell'indicata  contrada  della  Spagna,  contemporaneamente  ai  più 
arcaici  oggetti  di  rame  e  di  bronzo,  se  ne  fabbricarono  altri  tanto  di  argento, 
quanto  di  una  lega  d'argento  e  di  rame  (Siret,  pag.  232). 
14  In  una  tomba  dell' Argar,  per  es.,  insieme  con  varie  antichità  figurate 
dai  Siret  nel  loro  splendido  Album  (tav.  XXXIX,  gruppo  738),  si  rinvennero  una 
lama  di  coltello  di  rame  coi  chiodetti  pel  manico  composti  di  rame  e  di 
argento,  oltre  ad  un  pendaglio  della  stessa  materia,  come  risulta  dalle  seguenti 
analisi  (Siret,  pag.  231): 
Peiulaglio.  Chiodetti. 
argento     ....    22,65                argento    ....  27,74 
rame  51,35                rame   28,22 
ferro  e  piombo  .    .    traccio               stagno     ....  3,55 
piombo    ....  2,04 
L'argento  di  cui  si  servivano  i  primitivi  abitatori  del  sud-est  della 
(1)  Stimo  opportuno  di  citare  in  questo  luogo  un  fatto  osservato  in  Italia,  che  si 
connetto  colle  c[uestioni  accennate  nella  presente  comunicazione,  e  di  cui  devo  la  notizia 
all'egregio  collega  prof.  Pompeo  Castelfranco.  —  Nel  famoso  sepolcreto  di  Remedello  in 
provincia  di  Brescia,  il  quale  rimonta  ai  primordi  della  metallurgia  nel  nostro  paese 
[Bull,  di  paletn.  ital.  X,  pag  133  e  seg.  ;  XI,  jiag.  138  e  seg.),  il  eh.  don  Luigi  Ruzze- 
nenti  di  Asola  scavò  una  tomba  ,  trasportata  intatta  nel  Museo  civico  bresciano,  della  quale  si 
legge  il  seguente  breve  ragguaglio  nei  Commentarii  delV Ateneo  di  Brescia  (1886.  pag.  81). 
"  Lo  scheletro  ha  sul  ventre  una  rotella  di  pietra  alabastrina  a  sette  raggi  ;  sul  fianco 
"  una  cuspide  di  freccia  di  selce  in  direzione  trasversale  colla  punta  volta  a  sinistra  e 
"  più  basso,  al  lato  destro,  un  gruppo  di  tre  simili  più  piccole  cuspidi  colle  punte  verso 
"  i  piedi.  Ma  la  parte  più  importante  dell'arredo,  importantissima  da  vero,  è  uno  spillone, 
"  che,  se  è  d'argento,  come  non  se  ne  dubita,  mostrando  l'uso  di  questo  metallo  nell'età 
"  cupreolitica,  turba  e  confonde  gli  argomenti  onde  si  distinguono  que'  periodi  e  sottope- 
"  riodi  primitivi  ".  —  Il  Castelfranco,  il  quale  fu  presente  al  saggio  dello  spillone  eseguito 
da  un  orefice  bresciano,  mi  ha  dichiarato  che  è  indubbiamente  di  argento  fuso.  Dopo  le 
scoperte  dei  signori  Siret  il  fatto  acquista  una  considerevole  importanza  e  merita  di  essere 
studiato  attentamente,  imperocché  in  altre  tombe  del  sepolcreto  di  Remedello,  coeve  per 
fermo  di  quella  che  conteneva  lo  spillone,  si  rinvennero  oggetti  di  rame  i  quali  sembrano 
rimontare  alla  età  di  quelli  antichissimi  dello  stesso  metallo  e  di  bronzo,  che  nel  sud-est 
della  Spagna  si  trovarono  uniti  ad  ornamenti  di  argento. 
