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indubitato,  salvo  che  le  parole  lave  e  scorie  non  si  devono  prendere  in  senso 
troppo  assoluto. 
«  Ma  potrebbe  dirsi  :  la  campagna  romana,  questa  classica  regione,  è  stata 
battuta  nei  tempi  passati,  come  ancora  al  giorno  di  oggi  da  non  pochi  scien- 
ziati, per  fare  delle  ricerche  topografiche  principalmente  sotto  il  punto  di  vista 
archeologico,  e  molti  di  essi  si  sono  senza  dubbio  serviti  della  bussola,  stru- 
mento dapprima  molto  in  uso  per  causa  della  grande  sollecitudine,  con  cui 
si  mism'ano  gli  angoli.  Ora  come  è  avvenuto,  che  a  questi  topografi  sia  ri- 
masto occulto  il  magnetismo,  che  s'incontra  iu  tanti  punti  dell'Agro  Komano? 
La  risposta  a  questa  domanda  è  facile;  le  norme  pratiche  per  fare  una  buona 
misura  colla  bussola  sono  le  stesse,  sia  che  si  tratta  di  esplorare  il  suolo  sul 
suo  magnetismo,  sia  che  si  tratta  di  una  misura  topografica,  ma  i  criteri  per 
la  scelta  dei  punti,  nei  quali  debbonsi  eseguir  le  misure,  sono  ben  differenti 
nei  due  casi.  In  secondo  luogo  sono  le  bussole  adoperate  in  topografia  pel  so- 
lito assai  piccole,  il  che  rende  meno  facile  di  riconoscere  le  anomalie  ma- 
gnetiche. Finalmente  è  probabile,  anzi  quasi  certo,  che  delle  divergenze  del- 
l'ago della  bussola  siano  state  difatti  osservate,  ma  siccome  il  vero  e  coscen- 
zioso  osservatore  ha  difficilmente  delle  idee  troppo  ottimiste  delle  sue  misure, 
si  credette  che  tali  divergenze  fossero  effetti  di  cause  inevitabili  di  errori  o 
di  imperfezione  dello  strumento. 
«  Eapporto  alla  applicazione  della  bussola  per  ricerche  topogi'afiche  nel- 
l'Agro Eomano,  stimo  opportuno  di  citare  alcuni  nomi  di  non  dubbia  fama. 
Westphal,  parlando  del  rilevamento  della  sua  Carta  Topografica  dei  dintorni 
di  Roma,  eseguito  nel  1828  e  29,  la  quale  era  senza  alcun  dubbio  la  più 
precisa  a  quei  tempi,  dice  di  aver  prima  stabilito  una  rete  di  punti  fonda- 
mentali e  di  essersi  per  il  resto  servito  della  bussola  tascabile  (i).  Anche  il 
celebre  Maresciallo  Moltke  nel  rilevare  la  sua  eccellente  Carta  Topografica 
di  Roma  e  dei  suoi  contorni,  la  quale  operazione  fu  eseguita  nel  1845  e  46, 
fece  uso  della  bussola  (-).  Boscovich  invece,  che  fece  la  prima  triangolazione 
dello  Stato  della  Chiesa  e  la  misura  del  grado  del  meridiano,  non  adoperava 
affatto  la  bussola  per  il  dettaglio  della  carta,  temendo  egli  la  poca  costanza 
dalle  sue  indicazioni  (^). 
n  1  mie  propri  studi  sul  magnetismo  delle  rocce  fatti  mediante  gli  stru- 
menti magneto-tellurici  risalgono  fino  all'anno  1876,  e  la  prima  località,  ove 
ho  constatata  questa  forza  con  certezza  è  una  cava  di  pozzolana  nella  tenuta 
di  Centrone.  Tale  cava,  ben  riconoscibile,  si  trova  a  pochi  passi  di  distanza 
(1)  Westphal,  Die  Edmische  Rampogne  in  topograpMscher  und  antiquarischer  Hin- 
sicht  dargestellt.  Berlin  1829,  pag.  178. 
(2)  Der  Frànkische  Kurier.  Niirnberg,  15  November  1884. 
(3)  Yoyage  astronomique  et  geographique  dans  VEtatde  VEglise;  les  PP.  Maire 
et  Boscovich.  Paris  1770,  pag  169  e  338.  Questa  è  la  traduzione  dell'opera  originale  scritta 
in  latino  e  stampata  a  Roma  nel  1755,  opera  piuttosto  rara. 
Rendiconti.  1888,  Vol.  IV,  1°  Sem.  43 
