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sostanza,  e  ognuno  dei  tre,  e  tanto  più  tutti  e  tre  insieme  lumeggiandosi  l'un  l'altro,  stanno 
a  quella  falsa  e  ria  Babilonia  deirediziono  a  stampa,  madre  d'errori,  fucina  d'inganni  e 
nido  di  tradimenti,  come  il  giorno  alla  notte. 
i<  Ora  avendo  sott'occhi  il  testo  che  essi  danno,  torno  a  (luci  passi  dell'Itinerario,  di 
cui  avevo  adocchiata  l'utilità. 
«  Il  Petrarca  (nato  nel  1304)  parla  in  questa  sua  operetta  di  Giotto  (morto  nel  1336) 
come  d'uomo  già  defunto  da  un  pezzo  (1.  232  conterraneus  olim  meus  .  . .  reliquit . . .  mo- 
nimenta),  là  dove  accenna  ad  un  sommo  pittor  fiorentino  de'  suoi  tempi  (pictorum  nostri 
aevi  princeps)  che  avea  lavorato  nella  «  Capella  regis  "  di  Napoli,  cioè  senza  verun  dubbio 
a  Giotto,  poiché  sappiamo  per  altra  parte  che  "  in  quella  città  erano  alcune  pitture  di  man 
propia  di  Jocto  ...  E  dentro  la  cappella  del  Castelnovo  era  dipinto  per  tutte  le  mure  di 
mano  di  Jocto  lo  testamento  v."  e  n.''»(i).  Parla  dell'^/rica  (1. 103  in  Africae  meae  loco 
quodam  [VI,  vs.  482  sqq.]  ...  Qui  liber  . .  aliquando  forte  sub  oculos  tuos  veniens . .)  come 
di  un'opera,  se  non  condotta  a  quella  perfezione  ch'ei  vagheggiò  indefinitamente  come 
ognun  sa,  certo  compiuta:  e  noi  conosciamo  l'anno  in  cui  concepì  la  prima  idea  di  scri- 
vere quel  poema,  1339,  e  l'anno  in  cui  prese  a  proseguirlo  e  quasi  lo  compì,  1341  {^).  Parla 
di  re  Eoberto  (morto  nel  gennaio  del  1343),  come  di  persona  che  non  è  più  tra  i  vivi  (1.  218 
Eobertus  ...  humanitate  fretus  regia,  qua  non  reges  modo,  sed  homines  vicit).  Parla  de'  suoi  ripe- 
tuti viaggi  marittimi  con  tanto  abborrimento,  con  animo  così  decisamente  alieno  oramai  dal 
navigare  (1.  28  Expertus  metuo.  Quotiens  putas  illud  monstrum  retentavi ..  Congressum  ..  noti 
hostis  eshorreo  ...  An  unquam  vero  posthac  ..  subdifBcilis  coniectura  est),  che  la  serie  altronde 
nota  di  quei  viaggi,  1313-1343  (3),  dev'essere  chiusa  mentre  scrive:  con  che  si  arriva  al  1344. 
Noto  tutti  questi  passi  più  per  la  loro  intonazione  che  sembra  già  implicare  una  certa 
distanza  dai  singoli  anni  a  cui  vanno  ragguagliati,  che  per  non  poter  farne  senza,  poiché 
non  solo  quei  singoli  anni  eliminano  successivamente  e  rendono  superfluo  l'un  l'altro,  ma 
sono  tutti  lasciati  indietro  dal  1348  in  cui  cominciò  ad  infierire  la  peste  famosa  (*),  poiché 
veggiamo  il  Petrarca  notarne  qui  le  orrende  stragi  (1.  237  antequam  pestis  orbem  terrae 
funditus  eshausisset).  Anzi  risultando,  se  non  erro,  da  certa  frase  (1. 179  nam  hocMediolano 
proximum  ..  Cumum  est  non  Cumae)  che  in  Milano  fu  scritto  l'Itinerario,  si  viene  a  toccare 
un  ulterior  terminus  a  quo,  cioè  l'anno  in  cui  il  Petrarca  andò  a  stabilirsi  colà  (s),  ossia 
il  1353.  Creta  "  olim  Io  vis  regnum  »  è  "  nunc  possessio  Venetorum  "  in  questa  guida  (1.  307). 
Così  essendo,  bisogna  tener  conto  del  fatto  dei  Cretesi  ribellatisi  ai  Veneziani  sul  cadere 
del  1362  e  sottomessi  nel  1364  (^),  e  collocare  lo  scritto  fuori  di  questo  intervallo,  o  prima 
del  1863  0  dopo  il  1364,  e,  poiché  dopo  par  difficile  o  meno  naturale  che  tacesse  di  un 
fatto  così  strepitoso,  piuttosto  prima  che  dopo.  E  piuttosto  prima  che  dopo  consigliereb- 
bero  anche  quei  passi  dell'esordio  (1.  13  cum  multae  ..  me  teneant  causae,  null-a  potentior 
quam  pelagi  metus;  1.  32  quem  non  sic,  iunior,  horruissem;  1.  35  an  unquam  ..  postliac 
metum  huuc  victura  sit  caritas;  1.  41  hanc  vultus  imaginem  cuius  in  dies  mutatio  multa  fit) 
dai  quali  possiamo  arguire  che  il  Petrarca,  quando  scrisse  l'Itinerario,  se  non  era  più  gio- 
vanissimo, non  era  per  anche  vecchissimo.  Poi  ci  sono  qua  e  là  pensieri  e  circostanze  che 
stanno  bene  col  penultimo  decennio  della  sua  vita.  Così  il  virgiliano  «  vicit  iter  durum 
(1)  Pietvo  Summonte  ap.  Cicogna,  V/ta  e  opere  di  MarcvM.  Mickiel  neUe  Mera,  delllst.  Yen.  voi.  IX,  1860. 
pag.  411.  Cf.  Vasari-Milanesi,  Fir.  1878,  I.  390. 
(2)  Fracassetti,  Famil.  I,  163  e  segg.  Zardo,  //  Petr.  e  i  Carraresi  1887,  p,  257. 
(3)  De  Sade  I,  20,  314,  435;  II,  143.  Fracassetti,  Famil.  1,  181  segg.,  II,  24  segg.  Bartoli,  Slor.  della  Lel.l. 
Hai.  t.VII,  1884,  p.  18  segg. 
(1)  Fracass.  Famil.  II,  85,  211;  Senil.  I,  333.  Cf.  Clironicon  Siculum  (340-1396)  edito  testé  dalla  Soc.  nap. 
di  storia  patria  a  cura  di  Gius.  De  Blasiis.  Napoli,  1887,  p.  8. 
(5)  Cronologia  in  Fracas.setti,  Famil.  I,  181  segg. 
(6)  Fracassetti,  Seuil.  I,  p.  195  segg. 
