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nome  uniti  insieme  danno  ima  tinta  gngio-brun astra  lontanissima  dalla  bian- 
chezza. Xon  si  possono  dunque  applicare  ai  pigmenti  dei  pittori,  o  dei  tintori 
quelle  leggi  che  risultano  al  fisico  dallo  studio  dei  colori  spettrali  e  delle  loro 
mescolanze,  e  hanno  grandemente  errato  quegli  artisti,  o  quegli  scrittori  di  pit- 
tura, i  quali  si  sono  immaginati  di  perfezionare  l'arté  del  colorito  col  ridurre  a 
tre  soli  i  pigmenti  della  tavolozza,  perchè,  secondo  alcuni,  si  possono  ridurre  a 
tre  soli  colori  spettrali  variamente  combinati  tutte  le  possibili  gradazioni  di 
tinte  che  l'occhio  può  percepire  e  distinguere.  Noi  non  possediamo  materie  co- 
loranti che  diffondano  unicamente  e  separatamente  ciascuno  di  quei  tre  colori 
semplici,  alla  varia  mistura  dei  quali  si  son  volute  ridurre  tutte  le  tinte 
possibili,  e  quando  pure  le  possedessimo,  non  potremmo  aver  da  esse  i  colori 
desiderati,  prima  di  tutto  perchè  non  si  sà  quali  abbiano  a  essere  precisamente 
codesti  colori  fondamentali  (alcuni  volendo  il  rosso,  il  giallo  e  il  turchino,  altii 
il  rosso,  il  verde  e  il  violetto)  ;  poi  perchè  veramente  le  tinte  dello  spettro  non 
sono  né  tre,  nè  cinque,  nè  sette,  ma  una  infinità,  e  che  solo  da  questa  infi- 
nità di  colori  diversi  variamente  combinati  può  ricevere  la  retina  quelle  im- 
pressioni che  le  danno  i  colori  naturali. 
«Converrebbe  dunque  per  parlar  correttamente  dei  colori  nell'arte  del 
dipingere,  abbandonar  le  vecchie  denominazioni  consacrate  dall'uso  e  indicar 
invece  ogni  materia  colorata  con  una  formula  o  simbolo  atto  a  rappresentare 
la  qualità  e  l'intensità  delle  varie  radiazioni  semplici  che  essa  può  diffondere 
0  trasmettere.  Se  non  che  una  tale  definizione  dei  colori  materiali  è  tuttavia 
impossibile  per  la  scienza,  e  però  coavien  contentarsi  di  studiare  in  ogni  sin- 
golo caso  il  risultato  immediato  delle  mescolanze,  facendone  tesoro  pei  casi 
avvenire.  Ma  neppure  così  operando  si  possono  assegnar  regole  sicure  per 
le  combinazioni  dei  colori  materiali,  perchè  la  loro  fabbricazione  non  consente 
d'averli  sempre  eguali,  quantunque  composti  colle  medesime  sostanze,  e  perchè 
le  reazioni  reciproche,  il  tempo,  l'ambiente  e  la  luce  vanno  continuamente 
alterandoli  senza  legge  assegnabile  e  senza  certa  misura.  Bisogna  quindi  su 
tal  proposito  contentarsi,  per  ora,  di  alcimi  precetti  generali  e  approssimativi, 
senza  pretendere  d'andar  molto  più  in  là,  malgrado  i  progressi  dell'ottica,  e 
malgrado  quelli  della  chimica  tecnica. 
«  Ma  oltre  alle  cagioni  esposte,  per  le  quali  vien  meno  l'aiuto  della  teoria 
quando  si  vogliano  determinare  gli  effetti  di  certe  miscele  di  colori,  oltre 
alla  varia  opacità  e  alla  trasparenza  diversa  dei  diversi  pigmenti,  oltre 
alla  fluorescenza  d'alcuni  di  essi  o  alla  loro  forforescenza,  im'altra  causa,  non 
considerata  fin  qui,  contribuisce  ancora  a  rendere  incerto  il  nostro  giudicio 
sul  colore  proprio  dei  corpi  e  quindi  su  quelli  che  possono  risultare  dalle  loro 
mescolanze. 
Se  la  luce  del  sole  (e  quindi  la  luce  del  giorno,  o  luce  diffusa)  con- 
tenesse veramente  tutte  le  radiazioni  colorate  che  si  riscontrano  nello  spettro 
d'un  corpo  solido  incandescente  (luce  di  Drummond,  fili  di  platino  o  di  car- 
