—  575  — 
certe  determinate  radiazioni  luminose  ;  così  che  se  si  riscontrasse  in  natm-a 
un  corpo  atto  a  diffondere  o  a  lasciar  passare  qualcuna  soltanto  di  quelle  tinte 
che  sono  debolissime  o  mancano  quasi  affatto  nella  luce  solare,  questo  coi^po, 
alla  luce  del  giorno,  ci  dovrebbe  parer  nero  o  di  una  tinta  assai  sbiadita, 
mentre  si  mostrerebbe  invece  coloratissimo  e  splendente  dove  lo  si  illumi- 
nasse col  vapore  incandescente  di  quel  corpo,  che  genera  nello  spettro  del 
sole  la  riga  scura  corrispondente. 
-  Finora  non  pare  che  si  sia  tenuto  conto  di  questa  singolare  circostanza, 
cioè  della  oscurità  del  sole  per  rispetto  a  certe  tinte,  e  fu  solo  avvertito  da 
secoli  che  alcuni  corpi  sembrano  di  color  diverso  nelle  diverse  ore  del  giorno, 
a  cielo  nuvolo,  o  sereno,  dm-ante  le  eclissi  solari,  a  lume  di  sole  e  a  lume 
di  candela,  e  in  questi  ultimi  tempi  si  è  pm*  notato  la  mutazione  di  colore 
che  avviene  quando,  invece  del  sole  o  del  giorno,  è  la  luce  dell'arco  voltaico, 
0  quella  del  magnesio  ardente  che  illumina  i  corpi  colorati. 
«  Però,  anche  a  questo  proposito,  corrono  le  più  strane  idee  e  si  spac- 
ciano spiegazioni  assai  poco  scientifiche,  non  solo  fra  i  meno  istruiti,  ma 
ancora  fra  gli  uomini  e  nei  libri,  dove  parrebbe  che  non  dovessero  incon- 
trarsi mai. 
e  Quante  volte  per  esempio  non  si  è  ripetuto  e  non  si  ripete  che  i  colori 
tm'chini  appariscon  verdi  a  limie  di  candela,  perchè  il  giallo  della  luce  arti- 
ficiale si  mescola  col  tm'chino  e  genera  il  verde,  quasiché  il  corpo  turchino 
avesse  virtù  luminosa  sua  propria  e  indipendente  dalla  luce  che  lo  colpisce, 
così  che,  illuminato  con  luce  gialla,  valesse  a  trasformarla  in  verde  (ammet- 
tendo che  verde  con  giallo  produca  un  lume  verdeggiante)  meschiandovi  la  sua 
radiazione  azzurra  spontanea  ! 
"  Non  si  trova  però  menzionato  presso  gii  scrittori  più  conosciuti  alcun 
caso  di  colori  non  avvertiti  alla  luce  del  sole  e  fatti  comparire  invece  da  un 
lume  artificiale. 
-  Ora,  se  colla  fiamma  pochissimo  luminosa  dell'  idrogeno  puro  si  aiTO- 
venta  im  cono  di  coke  poroso,  o  di  pomice,  imbevuto  di  clorm'O  di  sodio,  si 
ottiene  come  tutti  sanno  una  bella  fiamma  giallo  ranciata  la  quale  emette 
quelle  radiazioni  di  cui  il  sole  è  poverissimo,  e  che  perciò  nello  spettro  solare 
sono  rappresentate  dalle  linee  oscure  Di ,  Do .  Ottenuta  una  tal  fiamma  in 
una  stanza  perfettamente  buia,  la  maggior  parte  dei  corpi  colorati  vi  .perdono 
la  loro  luminosità  e  vi  appariscono  neri,  o  d'un  giallo  più  o  meno  adombrato. 
t  Solo  i  corpi  bianchi  e  i  gialli  (almeno  molti  corpi  gialli)  vi  si  mostrano 
luminosi,  diffondendo  un  lume  biancogiallognolo,  il  quale  non  è  altro  se  non 
quello  del  vapore  incandescente  del  sodio.  E  iìn  qui  nulla  di  nuovo,  anzi  da 
questa  morte  d'ogni  colorazione  davanti  alla  luce  gialla  del  sodio,  s'era  tratto 
da  tempo  remotissimo  un  artifizio  che  valeva  a  far  apparire  orribili  e  come 
spettrali  i  visi  delle  persone  raccolte  intorno  a  una  larga  fiamma  d'alcool 
salato,  che  si  accendeva  dopo  d'avere  spento  ogni  altro  lume. 
