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Coutances  sono  stati  essi  piu-e  riferiti  dal  Paris,  ma  è  prezzo  dell'opera  ri- 
portarli per  esteso  : 
n  ont  dit  qae  riens  n'a  valu, 
Et  donc  à  Arflet  n'a  chalu 
Que  tote  fu  par  Capalu 
Li  reis  Artu  en  la  palu; 
Et  que  le  chat  l'ocist  de  guerre, 
Puis  passa  oatre  en  Engleterre, 
E  ne  fu  pas  lenz  de  conquerre, 
Ainz  porta  corone  en  la  terre 
E  fu  sire  de  la  contrée. 
Où  ont  itel  fable  trovée  ? 
Menfonge  est,  Des  le  sot.  prove'e 
Onc  greignor  ne  fu  encontrée  (i). 
Il  Paris  sembra  inclinato  a  credere  che  quello  di  Capalu  sia  il  nome  del 
gatto  portentoso.  In  tal  caso,  egli  conclude,  si  ti-atterebbe  del  mostro  dello 
stesso  nome,  che  apparisce  nella  Bataille  Loqiiifer,  e  che  ha  per  l'appunto 
la  testa  di  gatto,  i  piedi  d'un  dragone,  il  corpo  d'un  cavallo  e  la  coda  d'un 
leone  (-). 
a  Quest'identificazione  del  gatto  di  Losanna  con  Capahi  o  Chajmlu, 
sulla  quale  del  resto  il  Paris  non  insiste  molto,  ui-ta  a  mio  avviso  contro 
difficoltà  che  sono,  o  mi  paiono,  insormontabili.  Io  credo  infatti  che  Andi'é 
de  Coutances  nei  versi  or  riportati  alluda  non  già  ad  ima,  bensì  a  due  sto- 
rielle, se  non  inventate,  come  egli  par  credere  (^),  trasfonnate  ed  alterate  dai 
Francesi  in  guisa  che  si  prestassero  a  beffeggiare  gli  abitanti  dell'  Inghilterra 
abbassando  Artù.  Si  tratterebbe  quindi  di  due  avventm-e  di  Artti  affatto  in- 
dipendenti l'ima  dall'altra;  di  due  battaglie  intraprese  contro  due  diversi 
mostri;  le  quali  avrebbero  però  avuto  gli  stessi  risultati  disastrosi  per  il 
sovi-ano  della  Brettagna.  Giacché  nella  lotta  con  Chapalu  egli  avrebbe  avuto 
la  peggio  e  sarebbe  stato  sommerso  in  una  palude  ;  ed  in  quella  col  gatto 
ci  avrebbe  lasciato  addiiittm-a  la  vita.  E  che  le  cose  stiano  realmente  così 
risulterà  evidente  quando  si  giunga  ad  accertare  la  differenza  che  passa  fra 
Cìiapalu  ed  il  gatto  di  Losanna. 
e  Se  il  primo  infatti  è  da  identificare,  come  vide  acutamente  il  Paris, 
con  il  Chapalu  della  Bataille  Loquifer,  esso  rientra  nella  categoria  dei 
mostri  fantastici ,  risultanti  dall'  accozzamento  di  membra  tolte  ad  animali 
(1)  A.  Jubinal,  Nouv.  Ree.  de  Contes,  Bits,  Fabliaux  ecc.  T.  n,  p.  2-3.  Le  Ro- 
manz  des  Franceis,  così  si  chiama  il  poemetto,  è  stato  composto  sul  principio  del  sec.  Xill. 
(2)  Cfr.  Hist.  Littér.  de  la  Fr.,  T.  XXn,  p.  537  ;  Njrnp-Gorra,  St.  delVEp.  Frane, 
p.  143. 
(3)  Cfr.  str.  9,  10  ecc. 
