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nella  quale  esista  un  ritardo  così  lungo  fra  il  momento  nel  quale  si  mette 
sulla  lingua  e  quello  in  cui  se  ne  percepisce  il  sapore.  Se  in  vece  di  una 
goccia  se  ne  mettono  parecchie  in  bocca,  si  ha  una  sensazione  molestissima 
ed  irritante  che  dura  lungo  tempo  ;  e  anche  sciacquandosi  la  bocca  viene  dopo 
un  leggero  stringimento  alle  fauci,  seguito  da  abbondante  secrezione  della 
saliva  :  e  si  è  molestati  per  lungo  tempo  dalla  sensazione  confusa  di  un  sa- 
pore astringente.  Forse  non  si  tratta  qui  di  un'  azione  gustativa,  ma  di  una 
irritazione  locale,  come  si  vedrà  meglio  in  seguito  parlando  delle  iniezioni 
sottocutanee. 
«  Il  colore  del  siero  dei  pesci  può  variare  secondo  le  famiglie  ed  i  generi. 
Le  murene,  le  anguille  ed  i  congri  hanno  il  siero  fluorescente  ;  cioè  guardan- 
dolo per  trasparenza  è  giallognolo,  come  birra  chiara,  od  orina,  e  a  luce  ri- 
flessa è  di  color  bianco  azzurrognolo,  con  dei  riflessi  simili  al  petrolio,  o  alle 
soluzioni  di  chinino. 
«  Questo  però  non  ha  che  fare  colla  azione  velenosa,  perchè  bollendo  il 
siero  dei  murenidi  conserva  il  medesimo  colore  fluorescente  e  perde  l'azione 
tossica.  Tra  i  pesci  ed  i  rettili  ne  ho  trovati  molti  (p.  e.  la  Solea  e  la  Vi- 
pera) che  hanno  il  siero  identico  pel  colore  e  per  la  fluorescenza  al  siero  della 
murena'  e  dell'anguilla,  ma  senza  il  gusto  caratteristico,  e  senza  l'azione  velenosa. 
Il  siero  del  Conger  myrus  e  del  Conger  vulgaru  ha  un  sapore  meno  bruciante 
ed  è  anche  meno  velenoso  di  quello  della  murena  e  dell'anguilla.  Il  sangue 
me  lo  procuravo  tagliando  colle  forbici  la  coda  e  raccogliendo  in  un  tubo 
di  vetro  le  goccio  che  uscivano  più  o  meno  abbondanti  (i).  La  coagulazione 
del  sangue  di  questi  pesci  succede  abbastanza  rapida  per  avere  in  alcune 
ore  parecchi  centim.  cubici  di  siero  trasparente  e  privo  di  corpuscoli.  Per 
essere  sicm-o  che  l'azione  velenosa  non  dipendeva  dalla  putrefazione,  ado- 
peravo il  siero  freschissimo,  o  lo  conservavo  nel  ghiaccio.  Per  utilizzare  meglio 
il  sangue  dei  murenidi,  quando  non  era  necessario  di  conoscere  con  scrupolosa 
esattezza  la  quantità  del  siero  impiegato,  preferivo  mescolare  il  sangue  estratto 
dall'animale  con  due  volumi  di  Na  CI  0,75  %  e  colla  macchina  centrifuga 
facevo  precipitare  rapidamente  i  corpuscoli  in  modo  da  avere  in  meno  di  un'ora 
un  liquido  limpido  e  trasparente. 
"  Del  resto  non  osservai  alcuna  differenza  fra  il  sangue  freschissimo,  e 
quello  dei  mm-enidi  morti  da  poco.  Così  che  le  anguille  fresche  che  si 
(')  I  murenidi  hanno  poco  sangue  in  confronto  di  altri  pesci  (per  esempio  i'  selaci 
ed  i  percidi)  per  alcuni  dei  quali  ho  determinato  il  rapporto  fra  il  peso  del  corpo  e  quello 
del  sangue.  Da  un'anguilla  viva  che  pesava  1800  gr.  al  principio  di  marzo  estraggo  32  ce. 
di  sangue  cioè  circa  "iel  peso  del  corpo.  Una  murena  presa  in  febbraio  nell'acquario 
della  Stazione  zoologica  di  Napoli  che  pesava  1180  gr.  dà  12  ce.  di  sangue,  cioè  circa  '/90 
del  peso  totale.  I  congri  mi  diedero  anche  meno  sangue  delle  anguille  e  delle  murene. 
Ma  le  diiFerenze  tra  i  vari  individui  sono  cosi  grandi,  e  il  metodo  così  fallace,  che  si 
dovrebbero  estendere  molto  queste  misure  per  ottenere  qualche  risultato  attendibile. 
