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(operai capaci di generare) come i soldati con abbozzi d'ali citati dall' Hagen: 

 esse non ho/ano valore nell'economia delle Termiti. Quanto alle ninfe della 

 forma trovate dal Lespès nel Termes Lucifugus si debbono interpretare o 

 come esprimenti un dimorfismo di stagione, oppure appartenenti ad una specie 

 inquilina con quella, a cui si riferiscono le ninfe della prima forma (quest'ul- 

 timo fatto secondo l'.Jehring si verifica in molte Termiti americane). 



= Nel numero 12 del Eni. Nachriclvten s. cit. il Mùller senza portar 

 nuovi fatti dichiara insufficienti le obiezioni delVJehring. 



s Così stando le cose a me pare di poter conchiudere che l'ipotesi del 

 Fritz Mùller è persuasiva, ma non essendo poggiata che a semplici induzioni 

 razionali, quali egli seppe trarre con straordinaria avvedutezza da molteplici 

 e svariate osservazioni, mancando poi specialmente in alcuni punti più vitali 

 del soccorso dei fatti, non è tale da appagare interamente i zoologi: in ciò 

 la giustificazione degli attacchi dell' Jehring. — Certamente pare strano che 

 il Mùller e l' Jehring trovandosi stabiliti in Brasile, circondati da ogni parte 

 da termiti, non pensino di provare al fuoco dell'esperimento la bontà dell'ipo- 

 tesi in discorso : e in fatti basterebbe togliere ad un nido di termiti il re e 

 la regina, e vedere poi se le termiti vi sostituissero delle ninfe trasformate : 

 questo esperimento ripetuto su alcuni nidi condurrebbe necessariamente ad una 

 conclusione definitiva. Biesce pur strano che da più di trent'anni si vada di- 

 scutendo intorno alle ninfe della seconda forma del Lespès senza che nessuno 

 si sia dato la briga di verificare se acquistino, o no, le ali. 



- La verità si è che questi studi sulle termiti sono imprese molto più 

 malagevoli di quanto si potrebbe' credere a prima vista. Occorre di avere la pa- 

 zienza di seguire a lungo i costumi di queste popolazioni prima di orientarsi 

 e di poter tentare con sicurezza un esperimento od un' osservazione nuova. 

 Avendo io esercitato questa pazienza per più di quattro anni, ho finalmente 

 avuto la fortuna di poter dimostrare che l'ipotesi del Fritz Mùller è essenzial- 

 mente conforme al vero. 



« Io ho già pubblicato due Note sulle termiti (Boll, di Notizie Agrarie, 

 n. 61, 1885 e Boll, della Soc. Entom. di Firenze 1887): esse contengono 

 gli studi, a così dire, preliminari da me fatti sulle due termiti europee (e cioè 

 sul Caloiermes Flavicollis i cui costumi erano del tutto ignoti e sul Termes 

 Lucifugus J il quale era però molto meglio conosciuto). Ora qui m'occorre richia- 

 marne alcuni punti. 



« Come il Lespès, trovo anch'io nei nidi di Termes Lucifugus individui 

 infecondi (coi genitali atrofici) ma a sesso separato, una parte dei quali hanno 

 i caratteri degli operai e un'altra parte quelli dei soldati: ho pur distinto 

 col Lespès due forme di ninfe, ninfe della I e della II forma, quelle coll'abbozzo 

 delle ali molto spiccato, queste coll'abbozzo piccolissimo : tanto quelle quanto 

 queste sono a sesso separato. Oltracciò esistono le larve distinguibili per l'età 

 in tre sorta, quelle della prima età eguali per soldati, operai e ninfe, quella 



