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della seconda età già distinguibili per ciascuna di queste forme, quelle infine 

 della terza età proprie soltanto degli individui destinati a trasformarsi in ninfe, 

 e cioè già fornite d'un abbozzo d'ali. Se mentre il corpo s'ingrandisce, quest'ab- 

 bozzo quasi non cresce più, otteniamo ninfe della seconda forma; se invece 

 cresce, ninfe della prima forma. Il Lespès ha trovato parecchie volte il re e 

 la regina con uova ; notevole si è che per quante ricerche abbia fatto, io non 

 ho potuto procurarmi uova nè sorprendere la coppia reale: questo è per me 

 un enigma che ho tentato di sciogliere tante volte, ma sempre invano. Estese 

 ricerche mi hanno dimostrato che le ninfe della prima sorta possono acqui- 

 stare le ali e sciamare almeno qui in Sicilia dalla fine di marzo alla fine di 

 giugno, perciò l'epoca della sciamatura è molto lunga in certi anni (per es. 

 l'anno scorso) : in certi altri invece dopo la fine d'aprile non si trova più alcun 

 alato. Qualche nido presenta ancora degli alati pronti a volare in luglio, in 

 agosto e perfino agli ultimi di settembre. 



k Le ninfe della seconda forma non acquistano mai le ali, e, più esat- 

 tamente, il loro abbozzo d'ali non cresce mai: perciò ha ragione il Mùller 

 ed hanno torto il Lespès e l'Jehring. Dal confronto di numerosi vasi di ter- 

 miti raccolte dal luglio all'ottobre e conservate in ispirito, mi risulta evi- 

 dente che la tinta delle ninfe della seconda forma può talvolta diventare un 

 po' giallognola, che queste ninfe possono presentar meglio sviluppati gli or- 

 gani genitali, ma di regola non raggiungono le dimensioni d'una ninfa della 

 prima forma, e non si sviluppano oltre; non accade dunque la pretesa scia- 

 matura dell'agosto. Esse vanno man mano diventando rare e dopo la prima 

 metà del mese di settembre in generale non se ne trovano più. Vero è 

 che questa scomparsa in certi nidi non fa molto maraviglia piccolo essendo 

 anche in giugno il numero delle ninfe in discorso (in certi nidi anzi in giugno 

 non se ne trova alcuna) ; in altri però si trovano abbastanza numerose ed è 

 appunto in queste che la scomparsa sorprende non poco. Importante si è d'ag- 

 giungere che le ninfe della prima forma mancano dopo la sciamatura prima- 

 verile, ma ricompaiono già in luglio, quando sono ancora numerose almeno 

 in certi nidi, le ninfe della seconda forma, per cui non ritengo possibile che 

 quelle possono derivare da queste. Aggiungo qui un caso eccezionale che credo 

 molto istruttivo. Il 15 giugno 1887 ho raccolto un nido con ninfe della prima 

 e della seconda forma e l'ho chiuso in vaso di vetro. Oggi questo nido è ancora 

 vivo e presenta oltre numerose coppie di re e regine coi monconi d'ali (questi 

 re e regine hanno il corpo in parte bianco e in parte nero o bruno) , nume- 

 rose le ninfe della seconda forma che dal giugno fino ad ora non hanno fatto 

 altro progresso che sviluppare meglio le ghiandole sessuali ed assumere, non 

 tutto però, una tinta alquanto giallognola. Evidentemente in questo nido 

 col ritardo della sciamatura coincide un ritardo nella scomparsa delle ninfe 

 della seconda forma. Notisi che già la tinta indica che non acquisteranno 



