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« Che però i nidi orfani si regolino in questo stesso modo in ogni epoca 

 dell'anno, m'impediscono di crederlo molti indizi. Il fatto soprariferito di un 

 nido di termiti nel quale trovansi numerose coppie di veri re e regine deri- 

 vati dagli individui alati prodotti dal nido stesso ; altri fatti simili osservati 

 nelle calotermiti; l'aver io potuto far produrre artificialmente i re e le re- 

 gine supplementari, levando la vera coppia reale in un'epoca molto lontana 

 dalla sciamatura (febbraio) ecc., mi inducono a credere che durante l'epoca 

 della sciamatura la colonia ripari alla perdita della coppia reale, trattenen- 

 dosene in casa una o parecchie di quelle che, seguendo il solito corso delle 

 cose, sarebbero uscite a fondare un nuovo nido. Parlo di fondare un nuovo 

 nido, perchè io ho sottocchi cento prove che le calotermiti fondano, non dif- 

 ficilmente, dei nuovi nidi, e non so perchè debbo negare la stessa possibilità 

 alle termiti. A questo proposito aggiungerò che io non so spiegarmi come 

 mai il Muller possa paragonare una coppia reale di termiti a due bambini 

 abbandonati in un'isola deserta e sostenere che questi hanno maggior proba- 

 bilità di arrivare a fondare una colonia. Ho visto tante volte delle coppie 

 reali di calotermiti insinuatesi sotto la corteccia di alberi attraverso screpo- 

 lature, o fori prodotti naturalmente, o fatti da altri insetti, tante volte le ho 

 sorprese con mucchi d'uova apparentemente in aspettazione della loro nascita 

 e del loro sviluppo ; ho sorpreso dei nidi delle stesse Calotermiti con 10-20-30 

 individui nell'inverno e li ho trovati poi di 70-80-100 nell'autunno succes- 

 sivo: come dubitare della fondazione di nuovi nidi? E quali differenze pre- 

 sentano i Termos lucifugus per poter negar loro la possibilità di fare quanto 

 sono capaci di fare le calotermiti ? I termes amano di preferenza i fichidindia : 

 ora basta esaminare una macchia di queste piante per vedere che se ne 

 trovano sempre non poche in deperimento e perciò capacissime di ospitare i 

 nostri insetti, i quali vi possono trovar rifugio senza alcuna difficoltà. Insisto 

 su questi fatti perchè essi danno per la sciamatura delle termiti una spie- 

 gazione un po' meno difficile di quella proposta dal Fritz Muller. Egli opina 

 che la sciamatura serva a fornire di coppie reali le famiglie che ne sono 

 prive, ma allora il numero delle colonie non potrebbe mai più crescere ; in 

 ogni modo ciò che vuole il Muller non si può concedere in alcun modo, se 

 prima non se ne dà una prova seria, non potendosi considerare come tale il 

 fatto da me osservato che coppie reali di differenti nidi, siano o no di sosti- 

 tuzione, non presentano tra loro quella gelosia che spinge le regine delle api 

 p. e. a mortali duelli ogni volta che s'incontrano. 



« Ma lasciamo da canto le ipotesi : la principale conclusione che risulta 

 da questa mia Nota si è che le termiti quando per un'accidente perdono 

 uno o tutt'e due i membri della coppia reale, in un'epoca lontana dalla 

 sciamatura, li surrogano con coppie reali suppletive. Aggiungasi che gli ac- 

 cidenti capaci di prò dm - la morte della coppia reale sono moltissimi (nemici 

 e specialmente formiche, potatura d'alberi, riparazioni di fabbricati ecc.). 



