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disperdere la carica dei corpi elettrizzati negativamente. Basta perciò ammet- 

 tere, che i metalli messi in esperienza sieno negativi per rapporto ai conduttori 

 circostanti (muri, legno ecc.). Infatti mettendo il disco metallico in comuni- 

 cazione col suolo, esso resterà rivestito di una piccolissima carica negativa; 

 l'azione delle radiazioni su questa, produrrà l'apparente caricarsi positiva- 

 mente del disco. 



« Per rendermi conto deirattendibilità o meno di questa ipotesi, ho isti- 

 tuito l'esperienza seguente, basata sul fatto che il solo mezzo di ridurre a 

 zero la carica superficiale di un conduttore, è quello di introdurlo in un con- 

 duttore cavo, la cui superficie interna sia di natura identica alla sua, e di 

 porlo con esso momentaneamente in comunicazione. 



- Il disco di rame su cui volevo sperimentare venne perciò posto entro 

 una scatola cubica di rame. L'asta di rame che regge il disco esce dal cubo 

 passando per un foro praticato in ima delle faccie, senza toccarne il contorno, 

 La faccia opposta è nella parte centrale minutamente traforata onde le radia- 

 zioni possano cadere sul disco. 



« E chiaro, che la densità elettrica è zero sul disco, dopo che per un mo- 

 mento è stato messo in comunicazione col cubo che lo circonda; perciò le 

 radiazioni non devono, stando alla precedente ipotesi, determinare alcuna devia- 

 zione nell'elettrometro comunicante col disco. 



« Al contrario, eseguita ripetutamente l'esperienza, ho ottenuto sempre 

 deviazione positiva. Dunque: le radiazioni agiscono sui metalli 

 anche quando sono allo stato naturale, ed in tal caso li elet- 

 trizzano positivamente. 



« È chiaro poi, che siccome le radiazioni continuano nella loro azione 

 jnche quando il corpo già ha cominciato a caricarsi positivamente, così può 

 dirsi che : le radiazioni cadendo sopra un corpo debolmente 

 carico di elettricità positiva, vi producono un aumento di 

 carica. 



« Si constata il fatto direttamente, dando al disco una lieve carica posi- 

 tiva, inferiore ad un dato limite, prima di far cadere su di esso le radiazioni. 



« È verosimile poi, per analogia, che questa carica si formi in seguito ad un 

 trasporto di particelle elettrizzate negativamente, sotto l'azione delle radiazioni. 



« La deviazione massima che si ottiene è tanto maggiore quanto più il 

 disco è lontano dalle pareti del cubo che lo circonda ; ma è in pari tempo 

 tanto più lenta a formarsi. 



« Queste ed altre esperienze in corso di esecuzione mi hanno condotto 

 ad ammettere , che : l'azione elettromotrice delle radiazioni 

 cessa solo allorché la densità elettrica superficiale posi- 

 tiva del disco (e quindi la forza elettrostatica presso la su- 

 perficie), ha raggiunto un determinato valore. 



« Siccome più è vicina al disco l'opposta parete del cubo, maggiore 



Bullettino-Eendicoxti, 1888, Vol. IV, 2° Sem. 3 



