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legati insieme con sottili cordoncini e fermati solidamente con un mastice 

 tenacissimo estratto dal frutto del Parinarium laurinum. La maggior parte 

 dei giavellotti hanno l'intero congegno e i fili nascosti sotto uno spesso strato 

 di questo mastice colorito di rosso, sopra cui spiccano figure geometriche nere 

 circoscritte da linee incise, generalmente dentellate, riempite di bianco. In 

 altri, decorati con maggiore ricchezza e con migliore gusto, il mastice è usato 

 più parcamente, e i fili delle legature lasciati scoperti formano figure rom- 

 boidali, triangolari ecc. colorite di bianco, rosso e nero e ornate con semi 

 di Coix lacryma attaccati simmetricamente. 



« Gli indigeni dell'Ammiragliato possiedono un'enorme quantità di queste 

 armi e le cedono in cambio con facilità. Si usano gettandole con la mano, tanto 

 in guerra, quanto nella caccia dei porci. La loro lunghezza negli esemplari 

 del Museo varia da m. 1,49 a 1,93. Uno solamente, più lungo degli altri, mi- 

 sura m. 2,38, e si distingue per la grande cuspide di ossidiana quasi come 

 foglia di lauro, accuratamente ritoccata, e per una seconda punta di spina 

 di pesce conficcata dietro la prima. L'asta, intagliata e colorita con ricerca- 

 tezza ed abilità, rappresenta nella parte superiore una figura di donna alta 

 9 centimetri. 



« I nativi dell'isole dell'Ammiragliato si servono altresì delle teste dei 

 giavellotti a guisa di coltelli, rompendole poco sotto il punto d'inserzione 

 nelle aste. Generalmente però quando le schegge di ossidiana si destinano 

 a quest'uso, sono adattate in un breve manico di legno. Nella collezione del 

 Finsch abbiamo uno di tali utensili, proveniente dall'isola Low a S-E. di 

 quella di Taui. Ha il manico di legno, conico, spalmato con mastice, colo- 

 rito di rosso ed ornato, come la parte superiore dei giavellotti, con incisioni 

 bianche e fasce nere. L'intera lunghezza è di 26 centimetri. La lama è trian- 

 golare, lunga 13 centimetri, e larga 5 alla base. Simili coltelli essendo ta- 

 glientissimi, si adoperano dagli isolani per tatuarsi, o come rasoi per radersi 

 i peli del viso, compresi quelli dei sopraccigli ('). 



« L'uso che quegli indigeni fanno delle schegge di ossidiana, richiama 

 alla mente uno dei caratteri principali delle industrie umane nella loro in- 

 fanzia. In questo periodo le armi e gli utensili non erano spesso distinti, ed 

 un medesimo strumento serviva egualmente a rompere i crani e le noci, e a 

 tagliare i rami degli alberi e le membra degli uomini. La somiglianza poi 

 che vi è fra queste punte e le cuspidi di selce del tipo di Moustier ( 2 ), pre- 

 senta grande interesse per gli studiosi dell'Archeologia primitiva, perchè serve 

 a mostrare il diverso uso a cui tali cuspidi potevano essere destinate, adat- 

 tandole o ad un breve manico, o ad una lunga asta di canna o di legno. 



(1) Labillardière, voi. I, p. 254; Moseley, p. 386, 401, 407, tav. XXI, fig. 10; Rap. 

 cit, voi. I, parte 2 a , p. 717, tav. I, fig. 1 e 2; Miklucho-Maclay, Verh. cit., 1878, p. Ili ; 

 Eatzel, p. 240, fig. 9-11. 



(2) De Mortillet, Musée Préhist., Parigi, 1881, tav. XI, fig. 62-4; X1T, fig. 67-73. 



