— 125 — 



le spese di produzione e di trasporto. È così che in altra epoca, nella quale 

 una accumulazione eccedente gli aumenti della popolazione elevava il costo 

 di lavoro e quindi il costo addizionale del lavoro agricolo presso le città, 

 nel secolo XVII e XVIII, troviamo nuovamente invertiti i circoli di 

 Thunen ; onde ad es. è praticato l'allevamento del bestiame nelle terre vicine 

 a Londra, mentre la coltivazione del grano è respinta nella Scozia ('). Ma 

 anche nell'epoca attuale si nota una inversione dei circoli di Thunen, poiché 

 l'Europa produce il bestiame ed importa i cereali dall'America, dall'Australia 

 e dall'India. Secondo Sax (-) è questo un effetto dei progressi nei mezzi di 

 comunicazione, che hanno scemato il costo di trasporto dei grani, così da 

 renderne profittevole la coltura sulle terre più lontane. Ma questa spiegazione 

 è insoddisfacente. Infatti anzitutto accanto al perfezionamento dei mezzi di 

 trasporto dei grani si ha quello dei mezzi di trasporto del bestiame e della 

 carne, che subirono pure assai notevoli miglioramenti ( 3 ). Inoltre, contempo- 

 raneamente ai perfezionamenti nei mezzi di trasporto dei grani, si ha una 

 intensificazione progressiva della loro coltura, la quale accresce la quantità 

 di quelle derrate producibile sopra una data estensione di terra, quindi il 

 costo di trasporto di quella quantità. E poiché una intensificazione simile, 

 od una proporzionale, non si nota nella produzione del bestiame, così la quan- 

 tità totale di grano producibile sopra una terra presenta sempre un costo di 

 trasporto maggiore della quantità totale di bestiame producibile sopra una 

 terra di estensione eguale/ ciò che implica la economicità della produzione dei 

 grani sulle terre più vicine ( 4 ). Ma la inversione odierna dei circoli di Thunen 

 diviene perfettamente spiegabile, appena si consideri come il prodotto della 

 lotta dei proprietari per ottenere la massima rendita. Infatti siccome la derrata 

 di consumo dell'operaio (il grano) è prodotta sulla terra più lontana (Ame- 

 rica), così si deve praticare nelle zone più prossime al mercato la coltivazione 

 del prodotto (il bestiame), che presenta la proporzione minima fra le spese 

 di produzione e di trasporto; prodotto, il quale, nel caso concreto, essendo 

 pur quello che esige le minori spese di trasporto, respinge sulle terre più 

 lontane (India, Australia) la coltura dei prodotti, (riso ed altri cereali) che 

 richieggono una spesa di trasporto maggiore. 



(') Cfr. Rogers, Thornton e tutti gli storici dell'agricoltura britannica. 



( 2 ) Sax, Die Verkekrsmittel, Wien 1878, II, 34 e ss. 



( 3 ) Ricorderemo soltanto l'apparato refrigerante Coleman, che rende facile e poco 

 costoso il trasporto della carne. 



( 4 ) « La carne, il formaggio, il burro, che valgono da 9 pence a 1 scellino e 3 pence 

 per libra, possono tollerare un costo di trasporto per una distanza assai maggiore che il 

 grano, che vale meno di un penny per libra. Il grano, che giunge da terre lontane pre- 

 senta un grave svantaggio per l'alto costo di trasporto ; ed è perciò che nel decennio com- 

 piuto nel 1832 l'importazione del grano è cresciuta solo del 25 %, mentre quella dei pro- 

 dotti agrari più costosi crebb? del 60 % ». Così il Caird, The pr ice of ivheat. nel Times, 

 10 febbraio 1885. 



