k Platone però non applica esplicitamente questi criterii a distinguere 

 le varie potenze che egli ammette nell'anima, ed inoltre nel trattare di esse 

 non segue alcun ordine, onde sembra esser data all'espositore facoltà di potere 

 incominciare dai sensi esterni, i quali pel nostro filosofo sono virtù (dgeraf) 

 o forme sopraggiunte ai sensorii viventi. Ciò deducesi da molti passi che ha 

 nella Repubblica e che è bene allegare. « L'arte medica è ella per sè stessa 

 « in difetto, o sì vero ad ogni altra arte ... è mestieri d'una qualche virtù, 



- a quel modo medesimo che agli occhi della vista, e dell'udito alle orec- 

 « chie? » ('). E altrove: « non direni dunque che questi (il vedere e l'udire) 

 « sono i lor (degli occhi e delle orecchie) proprii atti? ( 2 ) . . . Tutto ciò che 

 « abbia una operazione propria da compiere non ti pare che abbia una prò- 

 ti pria virtù? ... V ha egli . . . un'operazione propria degli occhi ì — Sì che 

 « v' ha — V ha dunque eziandio una virtù degli occhi? — Anche una virtù — 

 « Dì ancora : e v'era una operazione propria delle orecchie ? — Sì — E dunque 

 « anche una loro virtù — Anche una virtù... Piano un momento: forse gli 

 « occhi potrebbero mai compire la loro propria operazione a dovere, se non 

 « avessero la loro propria virtù, ma anzi in luogo di essa un vizio ? — Ma 

 « come ? rispose, tu intendi già dire la cecità in luogo della vista . . . Così 

 « pure anco le orecchie prive della loro virtù male adempiranno l'ufficio loro? 



- Sicuramente - ( 3 ). 



« Adunque tutto ciò che ha una operazione propria ha una propria 

 virtù, per la quale compie quell'operazione; gli occhi e gli orecchi e in ge- 

 nerale i cinque sensi hanno una operazione propria ; dunque hanno una propria 

 virtù, per la quale sentono. Ora la parola virtù {a^tTrì) riferita ai sensi non 

 può dinotare altro che forma innata (come la virtù morale è una forma 

 acquisita dell'animo), cioè forma che è in noi non perchè ce la procacciamo 

 noi, ma perchè nasciamo con essa ; in quanto non si trova che Platone abbia 

 pensato che gli uomini si procurino i sensi da loro, e questo d'altra parte 

 adesso non avviene se non per accidente, poiché a chi ha il male della ca- 

 teratta, il medico non fabbrica la vista, ma gliela libera da cose che impe- 

 divano che ella fosse. Il vocabolo virtù dinotando adunque forma innata, dalle 

 parole di Platone : « forse che gli occhi potrebbero mai compire la loro pro- 

 li pria operazione a dovere se non avessero la loro propria virtù, ma in luogo 



(!) cani) rj ìutqixì] èan ttovijqù, j; aXkq Tig rf/j'?; è'uS-'ort ngoafieÌTai rivo? ctQerijg, 

 toaneo ocpd-a'Afiol oipetog xcà circe cìxoijg; I, XV, 342, Ferr. 



( 2 ) ovxovy óixcdiog ccy tccvtcc tovtlùv cpaiiev sQya eìyca ; I, XXIII, 352-353. 



( 3 ) ovxovv xcà ctQBTì] doxeì ooi eìyca éxactb), wttcq xal ÌQyov ti TXQoo~TÉTO.XTca; . . 

 ócp&uXfiaiv, cpa/j.èv, eariv eQyoy; "Eany. ^Aq ovv xcà Ùqstì} òcpS-aXfiwv tarw ; Ti &é ; d>T(ov 

 i]y ri eQyoy; Ned. Ovxovy xcà Ùqeti'i; Kai «peri; . . . "E%£ cT?y, cig' av ttote officerà tò avrujy 

 eQyoy xalùg àneQyàcscuvTo (irj eroina tì)v avrcòv oìxeiav «qerrjy, ulX 1 àvxi Tìjg cÌQETtjg xaxiay; 

 Kcà niiig cty ; hcpt] ' TvcpXÓTtjTcc yÙQ 'iesmg Xéyeig cìvti Trjg ò'ipeiog . . . Ovxovy xal (ora arego- 

 fxevct rijg ctvTÙiv ctQETfjg xaxcòg tò avTÙiv eQyoy àneQyccaeTc.i ; Hàvv ye. I, XXIV, 353-354 

 Ferr. Var. 



