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« Qual sussidio dai predetti mss. ritraggasi per la costituzione di un 

 testo unico che ci ravvicini quanto è possibile al testo dettato dall'autore, 

 cercherò di mostrare prossimamente. Ora mi preme di aggiungere che al 

 Gaudenzi dobbiamo anche il travamento di un'altra opera volgare del Fava, 

 assai più estesa della Gemma purpurea e quindi ben più di quella importante 

 come saggio della nostra prosa letteraria nei tempi di Giacomo da Lentino, 

 di Pier della Vigna e di Federico II. 



« Questa seconda opera, conservataci pure da uno dei predetti co- 

 dici vaticani, il 5107, s'intitola Parlamenta et epistole , e consiste in una 

 nuova serie di esempi in parte destinati anch'essi alle corrispondenze episto- 

 lari siccome la Gemma purpurea, in parte a quelle composizioni che altri- 

 menti erano chiamate dicerie. Per le stampe di già conoscevamo fra le altre 

 le Dicerie del Ceffi, pubblicate dal Biondi nel 1825 ( 1 ). I Parlamenti del Fava 

 sono scritture dell'istesso genere ; con la differenza che il Ceffi appartiene 

 alla prima metà del secolo XIV, mentre il Fava appartiene alla prima metà 

 del XIII, e viene perciò a prendere il primo posto nella serie di quei mae- 

 stri che facendo passare dal latino nel volgare l'arte dei dictdmina, contri- 

 buirono assai più di quel che non si creda, nella formazione del nostro primo 

 idioma letterario. 



Superfluo che io stia qui a ricordare che Yars dictaminis o la episto- 

 lografìa medioevale fu un prodotto dei più caratteristici delle scuole italiane 

 e che principalmente nello studio bolognese vigoreggiò ed ebbe svolgi- 

 mento la sua copiosissima letteratura ( 2 ). Quei maestri diedero alla epistola 

 fra le prose quella importanza artistica che alla canzone e al sonetto fu data 

 nella poesia, e fu per essi che Yars dictaminis finì col fondersi insieme con 

 Yars notaria. Così l'ufficio del notaio e elei segretario presto abbisognò fra 

 noi di una speciale preparazione Letteraria, e non fa meraviglia il numero 

 stragrande che troviamo di manuali per questo studio, se si pone mente allo 

 stragrande numero che si ebbe allora di notai, dapertutto ricercati, vuoi al 

 servigio delle Comunità e delle Podesterie, vuoi nelle corti signorili ed epi- 

 scopali. Quei manuali si dividevano in due classi: teoretici, o^e erano rac- 

 colti ed esposti i precetti dell'ars dictaminis ; pratici, ove si offrivano in 

 guisa di antologia i migliori esempi di lettere e di parlate per ogni contin- 

 genza della vita (summae dictaminum). E se una siffatta letteratura, tutta 

 latina di forma e d'intenti, sembra a prima vista che poco o nulla dovesse 

 contribuire al trionfo del parlar materno, ornai si può invece affermare, come 

 più sopra dicevo, che vi contribuì moltissimo. Imperocché se il latino era la 



(1) Torino, Chirio e Mina, 1825. 



( 2 ) Su questo argomento, oltre alle memorie del Eockinger, del Wattembach e di altri, 

 merita di esser letto il bel lavoro del prof. F. Novali su La giovinezza di Coluccio Salu- 

 tati, Loescher, 1888, segnatamente ai Capitoli II e III. 



