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tubi speciali, che fin qui ebbi occasione bensì di vedere, ma non di studiare. 

 Quanto ai primi, sono palloncini di forma allungata, in cui i raggi catodici 

 vanno a battere normalmente contro una bella parete di vetro, grande e 

 liscia, la quale, resa fluorescente, diviene l'origine dei raggi Rontgen. 



I tubi, per essere capaci di fornire questi raggi, devono contenere l'aria 

 molto rarefatta, p. e. fino a Yiooo di millimetro. Se la pressione è maggiore, 

 si hanno bensì i raggi catodici, ma non la formazione dei raggi Eontgen. I 

 primi, secondo le belle ricerche di Lenard, sono vibrazioni dell'etere puro, 

 che quindi consumano la loro energia, quando devono riscaldare e rendere 

 incandescenti grandi quantità di aria (relativamente parlando) e non sono piìi 

 atti a produrre i raggi Eontgen. All'incontro, quando la rarefazione dell'aria 

 è portata ad un alto grado di perfezione, purché la scarica ancora passi, i 

 raggi catodici producono una forte fluorescenza del vetro, là dove lo incon- 

 trano normalmente, e provocano con ciò la formazione dei raggi Rontgen. 

 Questi sarebbero quindi una trasformazione dei raggi catodici col mezzo della 

 fluorescenza del vetro od anche di altre sostanze, come p. e. di alluminio. 



Tuttavia non è possibile dire a priori, se un tubo Crookes sia atto oppur 

 no, a dare il fenomeno Rontgen. Ma spesso ho trovato, che un tubo men che 

 mediocre diviene buono ed anche eccellente, quando lo si sottoponga all'azione 

 continuata per parecchie ore del rocchetto di Ruhmkorff. Il migliore degli 

 apparecchi Crookes da me posseduto era precisamente uno, che in sul prin- 

 cipio non dava pressoché niente, e che dopo un lungo trattamento col roc- 

 chetto d'induzione, produceva fenomeni di fluorescenza ed effetti di fotografia 

 in misura veramente straordinaria. Bisogna probabilmente cercarne la causa 

 in un leggiero disgregamento del vetro, prodottosi nel punto battuto dai raggi 

 catodici, disgregamento impercettibile ma necessario alla formazione dei raggi 

 Rontgen. 



Checché ne sia di ciò, è certo che molti tubi migliorano quando sono 

 adoperati. Come apparecchio d'induzione serviva un rocchetto di Ruhmkorff 

 di media grandezza, che dà scintille, nell'aria ordinaria, di 10 centimetri 

 di lunghezza. L'aver prima adoperato un rocchetto molto più potente, è co- 

 stato la vita a parecchi dei miei migliori tubi. Non è quindi prudente il 

 voler forzare gli effetti : per la fotografia vi si rimedia con un prolungamento 

 di posa; per la fluorescenza talvolta si deve ricorrere ai forti effetti, ma lo 

 si fa sempre col pericolo di rimanere a mezza strada. 



Queste sono le prime osservazioni e impressioni, che risultano dalle 

 molte, svariate e prolungate esperienze eseguite nell'Istituto fisico, che ho 

 l'onore di dirigere. Presento intanto all'Accademia nove fotografie originali 

 del prof. Rontgen, che servono a illustrare i fatti piti importanti da lui sco- 

 perti. Aggiungo ad esse alcune delle fotografie eseguite all'Istituto fisico. Esse 

 servono a dimostrare il grado di precisione e di nitidezza, che si può fin 

 d'ora raggiungere in simili lavori. 



