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sicamento dell'animale. La viscosità di tutti gli animali, acquatici li isola 

 in certo modo dall'acqua. La bocca e gli organi della respirazione nei me- 

 tazoi, e la bocca od il suo succedaneo nei protozoi, indicano la localizzazione 

 della nutrizione e della respirazione. 



1 protozoi si prestano molto bene per gli studi sulla permeabilità della 

 superficie che li separa dall'ambiente in cui vivono. È noto che le amebe e 

 gli infusori posti in acqua colorata, non si colorano tranne che nelle vacuole 

 che contengono gli ingesti. Essi, come i metazoari, hanno una bocca per il 

 cibo, persistente negli infusori, temporanea nelle amebe. Seguendo il metodo 

 dell'acqua colorata, osservai alcune eccezioni a questa regola. Così nelle 

 vorticelle trovai delle parti colorate, quindi presumibilmente permeabili. Il 

 peduncolo rigido delle vorticelle si colora con tutti i colori d'anilina, come 

 pure avviene dello zaffo che rimane aderente ad alcune vorticelle quando si 

 staccano dal peduncolo. Il peduncolo contrattile nella vorticella invece non 

 si colora. Parvemi pure di osservare la colorazione di uno strato finissimo, 

 il pili esterno dell'ectoplasma. Vidi nettamente la colorazione di una specie 

 di spirale in rilievo che si osserva sull'ectoplasma di alcune vorticelle. Ri- 

 tengo quelle parti colorate non essere più nutrite dall'animale. Vidi anche 

 nei metazoari, con una sola eccezione, che le parti colorate, cioè permeabili 

 sono fuori della circolazione dell'animale, e se non morte, almeno in uno 

 stato di denutrizione che avvicina alla morte, come lo strato corneo fino 

 allo strato granuloso, nel quale le cellule, dopo pennellazioni coli' iodio, dimo- 

 strano dei nuclei piìi appariscenti e meno appiattiti che allo stato normale. 



In condizioni diverse dei metazoi e protozoi finora considerati si trovano 

 quei pochi parassiti che hanno perduta la bocca nella loro vita parassitaria. 



Studiai finora un solo tra essi, un infusorio parassita nella rana, l'Opa- 

 lina. Questa è una cellula senza apertura di sorta. Essa vive nella cloaca 

 della rana, mentre non si trova in altri tratti dell'intestino. Ciò che imme- 

 diatamente colpisce, osservandola al microscopio, è la sua grandissima sen- 

 sibilità contro il più lieve cambiamento di densità dell'ambiente. Essa si 

 raggrinza se esposta ad un'acqua contenente più sali del suo ambiente fisio- 

 logico, e se l'acqua non ne contiene si gonfia smisuratamente, sino a scio- 

 gliersi. Tutto ciò avviene coli' Opalina, mentre altri infusori provvisti di bocca, 

 ancora non danno segni apparenti di malessere. La superficie di questa Opa- 

 lina rappresenta una membrana osmotica, attraverso alla quale debbono evi- 

 dentemente passare oltre ai sali, pure i composti azotati necessari a farla 

 crescere e riprodursi. Per poter esistere ha bisogno di un ambiente della 

 sua densità. La sua pressione osmotica interna deve essere piccolissima, e 

 lo scambio dei suoi prodotti con quelli dell'ambiente si deve fare come a 

 traverso ad una membrana di Traube, che trattiene alcune sostanze e ne fa 

 passare altre. Nutrendo una rana con un'acqua colorata, ad esempio con co- 

 sina, che anche in quantità abbastanza forte è innocua, questa si ritrova 



