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di tutte con la voluta esattezza, dovendoci contentare di studiare e far cono- 

 scere quelle che, di mano in mano, presentano un qualche particolare interesse. 



Sul lato sinistro del torrente, poco prima di arrivare al secondo pozzo 

 segnato col numero I, si vede una frattura degli strati, la quale interessa una 

 piega sinclinale approssimativamente allineata secondo la direzione della ca- 

 tena montuosa ; è in corrispondenza di questa frattura che, nell'interno della 

 montagna, si trova aperta la Caverna ossifera, come ora verrò a dimostrare. 



Fratture maggiori parallele a questa, e apparentemente piti importanti, 

 hanno dato origine alle vallette trasversali e ai piccoli rii che le solcano, a 

 cominciare sotto Cà Matellina e terminando col canale di Sant'Anna, ma di 

 esse per ora non mi interesserò. 



Il piazzale della Cava, indicata col nome Cava del Termo, è presso a 

 poco a livello del ponte che congiunge le due strade vecchia e nuova, a 

 metri 127 sul livello del mare; attualmente l'ingresso della Caverna guarda 

 a sud-sud-ovest, e si trova a circa 25 metri sul livello del piazzale della 

 cava stessa, ossia a 150 metri sul livello del mare. 



Trattandosi di una frattura in una piega sinclinale, per chi sa di geo- 

 tettonica è facile di capire che, anche quando tali fratture non sono aceompa- 

 gnate da faglie, si ha divaricazione degli strati fratturati in basso , avve- 

 nendo il contrario quando si tratta di fratture in una piega anticlinale. 



Innumerevoli e complicatissime sono le pieghe che si originarono pel 

 movimento di torsione, che rovesciò una parte della serie stratigrafica della 

 catena occidentale dei monti della Spezia ; ove le rocce piegate erano ancora 

 abbastanza plastiche o flessibili si ebbero pieghe sentitissime senza frattura ; 

 in caso contrario si ebbero fratture, stiramenti, laminazioni e assottigliamenti 

 di strati fino a sparirne alcuni, per modo da avere contatti con hiatus cro- 

 nologici, e faglie complicatissime. 



Di tutto ciò si ha una splendida esposizione sul lato del seno di Porto 

 Venere che comincia con la punta della Castagna e, passando per l'Oliva e 

 Agonera, termina alla punta di s. Pietro con la celebre Grotta Arpaia da 

 pochi anni battezzata col nome di Grotta di Byron. Nel lato meridionale 

 dell'Isola Palmaria, in questi ultimi anni, i lavori delle cave hanno messo 

 in evidenza le classiche pieghe delle quali aveva reso conto fino dal 1864, 

 accompagnandone la descrizione con un disegno per me eseguito dal vice Am- 

 miraglio Gruglielmo Acton ; dette pieghe ho potuto in seguito fare fotografare, 

 come pure quelle per le quali ha avuto origine la Grotta Arpaia. 



Penetrando nella caverna si scende per circa 24 metri, con forte incli- 

 nazione ma abbastanza comodamente in seguito ai piccoli adattamenti che 

 già vi sono stati fatti dal bravo Lamberti. 



Al primo pianerottolo che ho intitolato della Statua, perchè vi ha una 

 massa stalagmitica la quale ricorda una donna seduta a un capo scala, ho 

 verificato un dislivello di circa 20 metri dall'ingresso ; ho misurato la base 

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