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In questo primo stadio il secondo strato forma il doppio cono azzurro- 

 gnolo col vertice nel centro di curvatura dello specchio, attraversa la lumi- 

 nosità bianchiccia e dove incontra il vetro vi suscita la fluorescenza, molto 

 più viva al fondo del tubo, che si arroventa a tal punto da apparire rosso 

 per im momento quando si sospendono le scariche. 



Aumentando la rarefazione, il terzo strato si estende, impallidisce ed 

 alla fine si dilegua. Qui diremo che comincia un secondo stadio nel quale 

 si possono condurre al contatto le palline dello spinterometro senza che l' anode 

 diventi luminoso. Il vertice del doppio cono celeste non è piii al centro di 

 curvatura, ma più lontano dal catodo, ed il color camoscio del primo strato 

 si è prolungato. La fluorescenza diventa più intensa lungo la parete risalendo 

 dal fondo, ed il fondo va abbassandosi di temperatura, così che si può toc- 

 carlo senza scottarsi. 



Colla scomparsa della luce biancastra, cioè al principio del secondo stadio, 

 comincia a diventare ben visibile il fondo del criptoscopio spalmato di pla- 

 tino-cianuro di bario: e quindi si può dire che di qui cominci il buono 

 dell' azione di Rontgen (^). 



Spingendo ancora più oltre la rarefazione, il doppio cono si assottiglia 

 sempre più, impallidisce anch' esso, diventa invisibile, e da ultimo scomparisce 

 pure r aureola color camoscio ond' era soffusa finora la concavità del catode. 

 In questo terzo stadio lo splendore della parete laterale e quello nel cripto- 

 scopio sono al loro massimo: il fondo del tubo è appena tepido e meno 

 lucente, anzi ha l' apparenza di essere come imbrattato da un fluido color 

 caffè, che va risalendo alla guisa che risale 1' alcool versato in fondo ad una 

 coppa bagnata d'acqua. 



Da questo terzo stadio, che ritengo il più efficace, insistendo ancora 

 colla tromba, il passaggio della elettricità si fa più difficile, avviene come 

 per sussulti, in corrispondenza ai quali qualche scintilla lambisce la parete 

 esterna del tubo senza che si stacchi dagli elettrodi, ed i reofori esterni al tubo 

 mandano degli sprazzi di luce violacea. Ma prima di ciò la fluorescenza si 



si soffia e di applicarlo senza indugio alla tromba, od almeno di serbarlo chiuso ermeti- 

 camente. Durante l'azione della tromba conviene farvi passare continuamente delle sca- 

 riche alternate e più forti e più frequenti di quelle che vi si manderanno poi, dopo il 

 distacco dalla tromba. 



Citerò anche il caso di una tromba di Bessel-Hagen che ho lasciata inoperosa per al- 

 cuni anni e comunicante coli' atmosfera perchè non v'era il mercurio. Con essa, sebbene 

 a tenuta perfetta, non mi è ancora riuscito di eliminare interamente la luminosità bian- 

 chiccia del terzo strato catodico: e la tengo in azione da una settimana circa! 



(') Aggiunta nel correggere le bozze (5 marzo). — Ho ottenuto una fotografìa anche 

 da un tubo che si trovava nel primo stadio, ed era tutto invaso dalla luminosità bian- 

 castra; ma ciò a condizione che scoccassero nell'aria delle scintille di 4 cm. davanti al- 

 l'anode. Sopprimendo queste scintille, la fotografia mancava, malgrado una lunga posa. 



