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naturalmente e l' acqua che stilla continuamente dalle pareti servono ad ab- 

 beverare i pastori e gli armenti che sogliono rifugiarsi là dentro. 



Anomalie in senso inverso nella distillazione delle nevi sono prodotte 

 snir Etna dal calore vulcanico : i nuovi crateri e le lave eruttate conservano 

 per molti anni sensibile calore. Le lave dell' eruzione del 1879 a poca pro- 

 fondità, presso Mojo, sono ancora scottanti; il cratere dell'eruzione del 1886 

 (Monte Gemmellaro) fino al 1891 aveva calore sufficiente per sbarazzarsi pron- 

 tamente delle nevi invernali; i crateri dell'ultima eruzione del 1892 anche 

 nell'inverno ultimo 1895-96 si disegnavano in nero sul fondo bianco gene- 

 rale della neve. 



Non di rado i vapori caldi che emanano dal cratere centrale, lambendone 

 le falde vi provocano fusione della neve. 



Temporali. Le manifestazioni elettriche dell' atmosfera sono generalmente 

 in Sicilia meno frequenti che altrove in Europa, ed in Catania sono ancor 

 più rare, avendosene solo 33 per anno : all' Osservatorio Etneo sono poi raris- 

 sime: in 248 giorni di permanenza lassù ne abbiamo osservate in 27 giorni, 

 il che darebbe 32 all' anno ; ma in massima parte questi fenomeni hanno 

 luogo non sopra 1' Osservatorio Etneo, ma in basso a distanza. 



Inoltre i casi in cui le manifestazioni elettriche sono accompagnate da 

 pioggia 0 grandine, cioè i veri temporali, sono in numero ancor più esiguo. 



La Casa Inglese dal 1810, e poi l'Osservatorio dal 1880, malgrado le 

 sue grandi masse metalliche e quantunque non fornito di parafulmini, non 

 sono mai stati colpiti dal fulmine. 



Tale immunità dell'Osservatorio Etneo deve dipendere (come per Catania 

 secondo il prof. E. Canestrini {^) ) dall' essere coibente'il materiale vulcanico 

 del suolo, ed inoltre per 1' Osservatorio Etneo dalla presenza del gran cono 

 che lo domina per 360™ d' altezza, e che col suo pennacchio di vapori caldi 

 ed umidi agisce come grande parafulmine e scaricatore dell' elettricità atmo 

 sferica. 



Confrontando quattro burrasche osservate simultaneamente all' Osserva- 

 torio Etneo ed in Catania, si ha : l' abbassamento barometrico è sempre mag- 

 giore suir Etna che in Catania : la variazione termica invece sul vulcano è mi- 

 nore. L' abbassamento rapido del barometro è seguito da rialzo men rapido 

 0 lento: il minimo precede quello della temperatura: tutto ciò in conformità 

 a ciò che osservasi generalmente nelle burrasche. Il vento spirante forte o 

 fortissimo sull' Etna è sempre stato W o NW o WNW. 



Le condizioni atmosferiche generali furono : minimo di pressione al nord, 

 suir Italia ; pressione uniforme e bassa in Sicilia ; venti dominanti occidentali ; 

 temporali in Italia. 



Ipsometria. Da 144 osservazioni simultanee, riunite in 21 gruppi per 



(') Atti della Società Veneto-Trentina. 



